Quali sono le cause dell'edema polmonare?
L'edema polmonare è una condizione in cui il liquido si accumula all'interno del tessuto polmonare. Le molte cause dell'edema polmonare possono essere separate in due gruppi distinti: cardiogeno e non cardiogeno. Le cause cardiogene includono problemi quali anomalie cardiache, insufficienza cardiaca congestizia e ischemia miocardica. Le cause non cardiogeniche comprendono un vasto numero di condizioni, tra cui lesioni polmonari, sepsi, pancreatite e reazioni alle trasfusioni. L'estensione dell'edema polmonare dipende dalle forze osmotiche e idrostatiche all'interno dei capillari polmonari.
Le cause cardiogene dell'edema polmonare comprendono una varietà di anomalie cardiache che provocano un aumento della pressione venosa polmonare. Questo aumento sposta il delicato equilibrio tra il tessuto interstiziale e i capillari polmonari. Pertanto, la pressione idrostatica aumenta, promuovendo la raccolta di fluido nei capillari e, successivamente, negli alveoli. Gli alveoli sono minuscole sacche d'aria che si riempiono facilmente di liquido, causando respiro corto e tosse.
Le cause cardiogene dell'edema polmonare comprendono anche condizioni cardiache come insufficienza cardiaca congestizia, ischemia miocardica, infarto e anomalie valvolari che provocano sovraccarichi di volume del ventricolo sinistro. Le cause valvolari dell'edema polmonare comprendono la stenosi della valvola mitrale, il rigurgito della valvola mitrale e l'insufficienza aortica. I difetti del setto ventricolare, che sono buchi all'interno del muscolo cardiaco che separano le due camere inferiori del cuore, possono anche provocare edema polmonare.
Le cause non cardiogeniche dell'edema polmonare coprono un'ampia varietà di condizioni, inclusa la lesione diretta ai polmoni; lesione ematogena o una raccolta di sangue all'interno del tessuto polmonare; aumenti della pressione idrostatica; e agenti chimici. L'edema aumenta all'interno dei polmoni dalla perdita di proteine attraverso i rivestimenti capillari danneggiati. Il fluido segue le proteine che perdono a causa delle forze oncotiche che causano una disfunzione degli alveoli rivestiti di tensioattivo. Pertanto, l'edema polmonare non cardiogeno si manifesta spesso con grave ipossia, scolorimento bluastro della pelle e marcatamente riduzione delle prestazioni polmonari.
L'edema polmonare causato da lesioni dirette ai polmoni può derivare da aspirazione, inalazione di fumo e trauma toracico. Le lesioni possono anche essere causate da contusione polmonare, polmonite, embolia polmonare e tossicità dell'ossigeno, che si verifica respirando alte concentrazioni di ossigeno ad alte pressioni atmosferiche. Le lesioni ematogene che causano l'edema polmonare comprendono un assortimento di malattie. Queste gravi condizioni includono sepsi, coagulazione intravascolare disseminata (DIC), pancreatite, trasfusioni multiple con reazioni trasfusionali, trauma non toracico e tempo prolungato di bypass cardiopolmonare durante interventi chirurgici.
Alcune lesioni polmonari che causano edema polmonare sono dovute all'elevata pressione idrostatica. Ad esempio, l'edema polmonare ad alta quota (HAPE) è una malattia acuta di montagna che si verifica quando le persone salgono a quote elevate senza un'adeguata acclimatazione. Di tutte le cause dell'edema polmonare, HAPE ha il trattamento più semplice: scendere a quote più basse.
Altri aumenti della pressione idrostatica possono essere causati dall'aumento della pressione intracerebrale, che si chiama edema polmonare neurogeno. L'edema polmonare può anche derivare dalla ri-espansione polmonare dopo un collasso polmonare. Alcune cause chimiche dell'edema polmonare comprendono allergie al contrasto radiografico, intossicazione da salicilato e tossine per inalazione, come si verifica nell'inalazione di fumo.