Quali fattori influenzano i livelli di pulsossimetria?
Un pulsossimetro è un metodo non invasivo per misurare la quantità di emoglobina ossigenata nel sangue. Una sonda a clip emette luce infrarossa da un bordo della clip attraverso il lobo dell'orecchio o la punta di un dito ad un sensore che legge i risultati sull'altra estremità. Questa informazione viene quindi ritrasmessa al piccolo componente computerizzato dell'ossimetro, che mostra il livello di saturazione dell'ossigeno in percentuale. I livelli di pulsossimetria possono essere influenzati da uno scarso posizionamento della sonda, da errate interpretazioni del pulsossimetro, da fattori fisiologici e da qualsiasi condizione o malattia che ridurrebbe la capacità del corpo di ossigenare l'emoglobina dei globuli rossi (RBC). Livelli di pulsossimetria soddisfacenti non devono mai essere considerati validi in presenza di segni clinici che indicano ipossia o bassa ossigenazione, come cianosi o respirazione rapida.
Un posizionamento errato della sonda può causare livelli errati di pulsossimetria. La luce della sonda dell'ossimetro non è spesso in grado di raggiungere il sensore di lettura a causa dello smalto delle unghie scuro o di lividi nei tessuti. La luce e il sensore della clip dell'ossimetro devono essere direttamente uno di fronte all'altro con un tessuto adeguatamente vascolarizzato tra di loro. Una luce ambientale molto intensa come quella utilizzata in una sala operatoria (OR) o in una sala di recupero può interferire con la capacità del sensore dell'ossimetro di leggere la propria luce. L'uso del sensore sull'estremità del paziente con malattia dell'arteria periferica nota, ipotermia o malattia di Reynaud non rifletterà l'ossigenazione del nucleo del corpo.
Errori nei livelli di pulsossimetria potrebbero derivare da un'errata interpretazione dell'ossimetro delle letture della sonda. La sonda non è in grado di distinguere tra diversi tipi di emoglobina risultante dal legame dell'emoglobina a sostanze diverse dall'ossigeno. In situazioni come l'avvelenamento da monossido di carbonio, la presenza di carbossiemoglobina comporterà letture al di sopra del tasso di saturazione reale. Allo stesso modo, la sonda interpreta in modo coerente la metaaglobina quando il blu di metilene viene usato come trattamento e restituisce un tasso di saturazione dell'85% temporaneo ed errato. Anche i livelli di pulsossimetria non forniscono informazioni sui livelli di anidride carbonica (CO 2 ) nel sangue e quindi nessun avviso di insufficienza respiratoria secondaria alla ritenzione di CO 2 .
Anche i livelli di pulsossimetria e i tassi di saturazione di ossigeno sono influenzati da stati fisiologici temporanei, come il recupero dall'anestesia generale o episodi di apnea notturna. Le malattie che riducono la capacità del corpo di ossigenare ridurranno anche i livelli di pulsossimetria. Questa barriera alla saturazione di ossigeno può derivare dall'incapacità di spostare l'ossigeno nei polmoni, come nella malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) o in un attacco d'asma. Livelli inadeguati di saturazione dell'ossigeno possono anche verificarsi a livello cellulare quando c'è una quantità insufficiente di emoglobina presente nel flusso sanguigno per legare l'ossigeno, come basso volume di sangue o anemia.