Che cos'è un meningioma del seno cavernoso?

I seni cavernosi accoppiati sono tasche venose a parete sottile sotto e dietro le orbite o le orbite oculari che raccolgono il sangue che fuoriesce dal viso, dagli occhi e dal cervello anteriore. Un meningioma del seno cavernoso è un tumore benigno derivante dalle cellule che formano la membrana del rivestimento interno del cervello, chiamata pia madre, che si espande per riempire il seno cavernoso. Il seno cavernoso ha molte strutture vitali che lo attraversano, inclusa l'arteria carotide e il terzo, il quarto, il quinto e il sesto nervo cranico. La maggior parte dei sintomi predominanti di un meningioma del seno cavernoso sono creati dalla compressione di queste strutture da parte del tumore in espansione, producendo la sindrome del seno cavernoso. Questi sintomi includono dolore dietro l'occhio, arrossamento oculare, visione offuscata o doppia, difficoltà nel movimento dell'occhio e rigonfiamento in avanti dell'occhio.

Un paziente con meningioma del seno cavernoso può soffrire di paralisi del terzo, quarto e sesto nervo cranico, producendo vari gradi di compromissione con il movimento degli occhi. In genere, il paziente ha dolore con tentativi di movimento degli occhi. Il ridotto drenaggio venoso dall'occhio dilata le vene superficiali sull'occhio, dando all'occhio una tonalità rossastra. La pressione oculare può anche essere elevata e il disco ottico può apparire gonfio o pallido, con emorragie circostanti. Inoltre, la pupilla può essere fissata in posizione dilatata a metà e non reattiva, e il paziente può essere insensibile alla sensazione sulla superficie degli occhi e sul viso.

Quando i medici sospettano un meningioma del seno cavernoso, i pazienti devono sottoporsi a scansioni multiplanari con risonanza magnetica (MRI) o tomografia computerizzata (CT) delle orbite e delle regioni del seno cavernoso. Sebbene le scansioni TC offrano una migliore visualizzazione delle ossa, le scansioni MRI forniscono una migliore risoluzione delle strutture dei tessuti molli di queste regioni. I medici spesso ordinano la tintura a contrasto per accentuare le strutture piene di sangue, come le vene orbitali superiori e inferiori che drenano nel seno cavernoso e nell'arteria carotide interna che viaggia attraverso il seno. Le scansioni pre-contrasto e post-contrasto forniscono informazioni utili, con i tumori isointense sulle risonanze magnetiche ponderate T1 con miglioramento denso dopo l'iniezione del contrasto. Le scansioni TC mostrano un ispessimento e un'ipercalcificazione associati dell'osso adiacente.

Un paziente con meningioma del seno cavernoso ha tre opzioni di trattamento di base. Alcuni medici raccomandano l'osservazione da sola per quei pazienti in cui i tumori crescono lentamente e producono pochi sintomi. I pazienti con crescita seriale o sintomi in progressivo peggioramento potrebbero dover sottoporsi a rimozione microchirurgica del tumore attraverso la base del cranio con una varietà di approcci. Alcuni centri di trattamento utilizzano un coltello gamma e un acceleratore lineare per rimuovere il tumore radiologicamente. In tutte le forme di gestione chirurgica, i chirurghi devono tentare di rimuovere l'intero tumore risparmiando l'arteria carotide interna.