Che cos'è un test allergologico al glutine?
Un test di allergia al glutine generalmente consiste in una serie di procedure per determinare se un individuo ha una sensibilità agli alimenti contenenti glutine. In generale, come primo passo nei test per l'allergia al glutine, un paziente viene sottoposto a determinati esami del sangue per escludere altre condizioni causali, in particolare la celiachia. Un test cutaneo viene solitamente eseguito per chiarire se un individuo ha una vera allergia al glutine o un altro tipo di allergia alimentare. Oltre al test di puntura della pelle, una dieta di eliminazione viene spesso utilizzata come altro test determinativo di allergia al glutine.
I sintomi di un'allergia al glutine spesso imitano i sintomi di altre condizioni, in particolare la celiachia. Potrebbe quindi essere necessario un determinato esame del sangue per misurare i livelli di anticorpi particolari. L'esame del sangue non è un test allergico al glutine in sé, ma viene utilizzato principalmente per escludere la celiachia. Un altro tipo di analisi del sangue, chiamato test della velocità di eritrosedimentazione (VES), potrebbe anche essere ordinato per determinare se è presente un'infiammazione indicativa della celiachia. Occasionalmente, potrebbe essere raccomandato un test del grasso delle feci per determinare se ci sono alti livelli di grasso fecale, che potrebbe anche indicare la celiachia.
Una volta che la celiachia viene effettivamente esclusa, il passaggio successivo nel protocollo del test allergologico al glutine è di solito un test prick cutaneo. Durante un test di puntura della pelle, gocce di soluzioni contenenti potenziali allergeni, incluso il glutine, vengono poste sulla pelle di una persona. Piccoli graffi o punture sono fatti per consentire alle gocce di entrare nella pelle. Il paziente viene quindi monitorato per le reazioni cutanee, come orticaria o eruzioni cutanee. Se la reazione si verifica in risposta alla sostanza con l'allergene del glutine, il test è considerato positivo, indicando che l'individuo ha un'allergia al glutine.
In alcuni casi, se un test di puntura della pelle è negativo ma i sintomi persistono, potrebbe essere raccomandata una dieta di eliminazione. Una dieta di eliminazione è in genere il test dell'allergia al glutine che richiede più tempo e difficoltà. Gli alimenti contenenti glutine vengono rimossi strategicamente dalla dieta di una persona e la persona viene monitorata per vedere se i sintomi si attenuano. Se i sintomi diminuiscono, gli alimenti individuati vengono reintrodotti e, se i sintomi si ripresentano, l'allergia al glutine viene generalmente confermata. Molti degli alimenti che contengono glutine contengono anche altri possibili allergeni, come il grano o i latticini, quindi il processo di eliminazione può essere noioso e richiede molto tempo.
Quando un'allergia viene confermata utilizzando un test allergico al glutine, la dieta di un individuo verrà generalmente modificata per escludere alimenti contenenti glutine. Il glutine è presente in una grande varietà di alimenti e una persona con un'allergia al glutine deve imparare a leggere attentamente tutte le etichette degli alimenti. Un individuo che elimina il glutine dalla propria dieta potrebbe aver bisogno di ottenere l'aiuto di un dietista nella pianificazione di pasti nutrienti e senza glutine.