Che cos'è una frattura da stress metatarsale?
Una frattura da stress metatarsale è una frattura delle lunghe ossa del piede, tra le dita dei piedi e il tallone. È la più comune di tutte le lesioni ai piedi causate da un trauma e in genere inizia come una piccola crepa nel guscio esterno di una delle cinque ossa del metatarso. Queste ossa aiutano a bilanciare, spingere e sostenere il corpo. Se non trattata, la frattura iniziale può evolversi in una frattura che attraversa tutto l'osso, causando dolore e immobilità gravi.
Le fratture da stress metatarso erano originariamente definite fratture da marcia , perché erano comuni tra i soldati all'inizio del XIX secolo. Oggi si verificano più frequentemente negli atleti professionisti e sono secondi solo per l'incidenza di fratture tibiali. Una frattura da stress metatarsale è causata da un trauma diretto o da uno stress ripetitivo al piede, ad esempio durante il salto, la danza, la marcia o la corsa. Calzature improprie, un rapido aumento dell'attività, muscoli deboli e bassa densità ossea possono tutti contribuire allo sviluppo di una frattura da stress metatarsale.
L'iperattività senza riposo è anche una causa di fratture da stress nelle ossa del metatarso. Le ossa del corpo umano si rompono e ricostruiscono continuamente e si riparano naturalmente durante i periodi di riposo. Quando c'è attività ad alto impatto o stress insolito per le ossa senza riposo, il corpo a volte non è in grado di tenere il passo con il processo di ricostruzione. Ciò provoca una frattura da stress o diverse piccole crepe nell'osso.
I sintomi di una frattura da stress metatarsale comprendono un aumento graduale del dolore nella parte superiore del piede, che può essere accompagnato da gonfiore o lividi. All'inizio, il dolore si fa sentire solo dopo lo sport o l'attività. Con il passare del tempo, il dolore diventerà grave e avvertito durante le attività quotidiane o quando non viene sottoposto a stress sul piede. In molti casi, il malato non avrà memoria di subire un infortunio, poiché il dolore di solito non si avverte al momento dell'impatto.
La diagnosi delle fratture da stress richiede un esame del piede e una revisione dei sintomi. Una radiografia può essere eseguita, ma non è sempre uno strumento accurato per la diagnosi. Se la radiografia non rivela alcuna frattura, ma i sintomi sono indicativi di stress metatarsale, è possibile utilizzare una scansione ossea per confermare la diagnosi.
Il trattamento di una frattura da stress metatarsale comprende almeno tre settimane di riposo dall'attività e, se il dolore è grave, possono essere prescritte stampelle o uno speciale scarpone da passeggio per svolgere attività quotidiane. Dopo il periodo di riposo iniziale, è previsto un ritorno graduale alla normale attività nel corso di due o quattro settimane. In alcuni casi, per accelerare la guarigione può essere necessaria una terapia fisica, inserti speciali per i piedi o integratori di calcio. La chirurgia è raramente necessaria, ma può essere richiesta in casi estremi.