Che cos'è un anticorpo reattivo con pannello?
Il corpo produce naturalmente molti anticorpi diversi che aiutano a proteggere dall'invasione di antigeni estranei. Gli anticorpi possono anche essere creati dal corpo per attaccare il tessuto, in particolare il tessuto di un altro essere umano. In questi casi, quando viene introdotto tessuto estraneo viene creato un anticorpo chiamato un anticorpo reattivo a pannello (PRA). Le trasfusioni di sangue, i trapianti e la gravidanza possono innescare la produzione di PRA. Questi anticorpi colpiscono gli antigeni dei leucociti umani (HLA) che si trovano nel tessuto umano.
Un test anticorpale reattivo su pannello è un esame del sangue che cerca specificamente i PRA. Questo test misura i livelli di PRA presenti nel sangue. I livelli di PRA sono particolarmente importanti da monitorare nei pazienti in attesa di trapianti renali. Se questi livelli di anticorpi sono alti, può essere difficile abbinare un ricevente a un organo donatore. Livelli di PRA dei pazienti più elevati aumentano le possibilità che il corpo rifiuti un organo proveniente da un donatore con livelli di PRA normali o bassi.
Sebbene la gravidanza, i trapianti precedenti e le trasfusioni di sangue siano cause comuni per un aumento dei livelli di anticorpi reattivi del pannello, questi eventi non sempre determinano un aumento del PRA. Gli studi hanno dimostrato che i pazienti che assumono determinati farmaci, come l'eritropoietina, hanno avuto una diminuzione della quantità di trasfusioni di sangue necessarie e una riduzione dei livelli di PRA. Inoltre, i trapianti precedenti in genere causano un aumento dei livelli di PRA se il corpo del paziente sta cercando di rifiutare il trapianto.
Il monitoraggio dei livelli di anticorpi reattivi del pannello è importante per i candidati al trapianto di rene. Alti livelli di PRA significano che i medici hanno più difficoltà a localizzare un donatore corrispondente, il che può presentare un problema se è necessario un trapianto immediato. Ciò significa che i pazienti con un conteggio PRA più elevato potrebbero dover attendere molto più a lungo per un rene donatore corrispondente. I pazienti con elevati livelli di PRA hanno anche maggiori probabilità di sperimentare un rigetto d'organo e devono ricevere un regime più avanzato di farmaci anti-rigetto.
I livelli di anticorpi reattivi per pannello si basano su misurazioni percentuali. Le percentuali di PRA nel sangue svolgono un ruolo nel determinare le probabilità di trovare un donatore corrispondente. Se un paziente ha un livello di PRA più elevato, ad esempio al 60 percento, 60 donatori su 100 non corrisponderanno.
Esistono due tecniche che si sono dimostrate efficaci nel ridurre il numero di anticorpi reattivi per pannello. Immunoadsorbimento e plasmaferesi sono entrambe tecniche di rimozione del PRA. Questi due metodi riguardano la rimozione degli anticorpi dal sangue, ma in due modi diversi.
L'immunoadsorbimento comporta la circolazione del sangue del paziente attraverso una macchina speciale. Questa macchina è progettata specificamente per legare i PRA. L'anticorpo reattivo del pannello si attacca a una colonna della macchina, che rimuove gli anticorpi dal sangue. Il sangue pulito viene quindi ricircolato nel corpo del paziente.
La plasmaferesi è simile all'emodialisi. Il paziente è agganciato a una macchina chiamata centrifuga. I globuli rossi e bianchi e le piastrine sono separati dal plasma dalla macchina. Il plasma separato, che contiene la concentrazione di anticorpi reattivi al pannello, viene scartato. Il plasma nuovo e pulito viene sostituito e unito alle piastrine e alle cellule del sangue. La centrifuga quindi aggiunge il nuovo sangue misto al paziente.