Che cos'è la sepsi addominale?
La sepsi addominale è una condizione in cui un paziente sviluppa un'infezione in uno degli organi situati nella cavità addominale, come l'appendice, l'intestino o il pancreas. I batteri di questa infezione possono quindi entrare nel flusso sanguigno del paziente e viaggiare in tutto il corpo. Per sradicare l'infezione sono necessari una diagnosi e un trattamento rapidi con antibiotici e un trattamento chirurgico in alcuni pazienti. Se non trattata, questa condizione può essere fatale. La sepsi addominale può essere un'infezione primaria, secondaria o terziaria.
Quando la sepsi addominale è un'infezione primaria, non vi è alcuna causa evidente. Le piccole sacche di liquido nell'addome, chiamate ascite, possono infettarsi spontaneamente. I pazienti con malattia epatica, come la cirrosi, sono più inclini a sviluppare ascite e quindi hanno maggiori probabilità di sviluppare infezioni primarie di sepsi addominale. L'ascite è in genere indolore e l'unico sintomo che il paziente può notare prima dell'infezione è un aumento delle dimensioni del suo addome. Sebbene un numero di batteri diversi possa causare l'infezione da ascite, l' E. Coli è tra i più comunemente riscontrati nei pazienti con sepsi primaria.
Qualsiasi tipo di trauma a un organo addominale, come una rottura o un intervento chirurgico, può provocare una sepsi addominale come infezione secondaria. La cavità addominale, o ambiente peritoneale, è tipicamente sterile. Se un organo infetto si rompe, i batteri di quell'infezione possono contaminare l'area e portare alla sepsi. La rottura a causa di lesioni può causare la fuoriuscita di liquidi nella cavità addominale da parte di un organo sano. Questo fluido può irritare la cavità, innescando una risposta immunitaria e causando sepsi nonostante la mancanza originale di batteri.
Operazioni minori su pazienti che non hanno già un'infezione attiva o gravi lesioni agli organi addominali non sono suscettibili di condurre a sepsi addominale secondaria. In caso di lesioni maggiori o infezione preesistente, tuttavia, il rischio di sepsi può essere superiore al 50 percento. La maggior parte dei casi di sepsi sono di tipo secondario.
L'infezione terziaria si sviluppa solo dopo la terapia per la sepsi intra-addominale primaria o, più comunemente, secondaria. In questi casi, l'infezione batterica è persistente nonostante un adeguato ciclo di trattamento per l'infezione originale. Un sistema immunitario indebolito aumenta la probabilità che un paziente sviluppi un'infezione da sepsi terziaria. I pazienti svilupperanno spesso ascessi addominali con questo tipo di infezione batterica e generalmente necessiteranno di ulteriori procedure chirurgiche per il recupero. Sepsi addominale primaria o secondaria grave ha maggiori probabilità di provocare un'infezione terziaria rispetto a un'infezione batterica più lieve.