Che cos'è uno stile esplicativo?
Lo stile esplicativo è l'attributo psicologico che coinvolge il modo in cui gli individui spiegano a se stessi gli eventi che accadono nella loro vita. Le spiegazioni possono essere positive o negative e finiscono per avere un profondo effetto sulla personalità di un individuo. Anche gli stati mentali di cinismo, pessimismo e ottimismo sono fortemente influenzati dal proprio stile esplicativo.
La psicologia moderna ha individuato tre aspetti chiave di questo attributo: personale, permanente e pervasivo. L'elemento personale implica il modo in cui un individuo vede la causa di un determinato evento; può vedere l'evento come qualcosa di completamente suo o come qualcosa causato da stimoli esterni, totalmente al di fuori di se stesso. Nell'aspetto permanente dello stile esplicativo, l'individuo spiega a se stesso l'entità della causa; poteva vederlo come fisso e permanente o come transitorio e un prodotto della casualità. La componente pervasiva implica la misura in cui un individuo spiega a se stesso gli effetti della situazione; può vederlo come un problema che permea tutti i problemi della sua vita, oppure può vederlo come un fuggevole risultato di una causa casuale.
Il linguaggio colloquiale quotidiano contiene innumerevoli esempi di stile esplicativo. Dichiarazioni come "È stata tutta colpa mia" e "Nulla è mai andato per la mia strada" sono esempi primi di stile esplicativo pessimistico. Frasi come "Anche questo deve passare" e "Easy come, easy go" sono illustrazioni di uno stile esplicativo ottimistico.
Le prove suggeriscono che lo stile esplicativo pessimistico svolge un ruolo importante nello sviluppo di stress, malattie mentali e persino malattie fisiche. La pratica della terapia cognitiva cerca di porre rimedio ai problemi mentali modificando il modo di pensare negativo di un paziente, affrontando spesso lo stile esplicativo pessimistico del paziente. Se non controllato, il pessimismo può portare a impotenza appresa, una teoria psicologica in cui un individuo sente di non avere alcun controllo sull'esito di una situazione, causando depressione o altre malattie mentali. Al contrario, un individuo con uno stile esplicativo ottimista può coltivare l'ottimismo appreso, il che comporta un individuo che sfida le spiegazioni negative che si dà.
Lo stile esplicativo è in gran parte un prodotto del luogo di controllo di un individuo, un termine psicologico sociale che significa quanto un individuo crede di controllare gli eventi che lo influenzano. Le persone che hanno un alto locus di controllo vedono gli eventi nella loro vita come prodotti del proprio pensiero o comportamento. Quelli con un locus of control inferiore credono di non avere potere negli eventi della loro vita e sono vittime delle circostanze.