Che cos'è l'obesità esogena?
L'obesità esogena è una condizione in cui una persona è in sovrappeso a causa di un'assunzione eccessiva di cibo. Se una persona consuma abitualmente più cibo di quello che è in grado di utilizzare per le esigenze energetiche quotidiane del proprio corpo, il corpo immagazzina energia extra come grasso, che può portare all'obesità. Questo particolare tipo di obesità è causato da azioni individuali, non da malfunzionamenti dei sistemi corporei.
Comprendere l'obesità esogena è più facile se si comprende come il corpo elabora l'energia o le calorie che assume. Un certo numero di calorie è necessario affinché il corpo possa svolgere le funzioni involontarie di base, come la respirazione e la digestione. Sono necessarie più calorie per svolgere attività come i movimenti di routine, e ancora di più sono necessarie affinché il corpo si esibisca bene in situazioni stressanti, come un intenso esercizio fisico. Se un individuo sta consumando all'incirca lo stesso numero di calorie che il suo corpo brucia quotidianamente, non aumenterà di peso. Sfortunatamente, se un individuo mangia regolarmente più calorie di quelle che il suo corpo può usare, l'aumento di peso è generalmente inevitabile.
L'eccesso di cibo è la causa dell'obesità esogena, ma ci sono molte possibili cause di eccesso di cibo. In caso di obesità esogena, l'eccesso di cibo non è in genere il risultato della fame. I fattori situazionali e psicologici sono spesso responsabili di un consumo eccessivo di calorie.
L'eccesso di cibo situazionale può verificarsi in una varietà di scenari. Un esempio è sgranocchiare senza pensare il cibo spazzatura mentre si guarda la televisione o al cinema. È probabile che nessuno si sieda in una gigantesca vasca di popcorn imburrati se hanno solo bisogno di uno spuntino, ma al cinema è una tradizione e quindi sembra scusabile. Allo stesso modo, cocktail party o cene fuori con gli amici possono portare a un eccesso di cibo situazionale. I finger food riempiono gli spazi vuoti della conversazione e offrono agli ospiti un modo di occupare le mani e le cene informali a casa non includono di solito un cestino per il pane, un antipasto, un antipasto calorico, bevande e dessert.
I fattori psicologici contribuiscono anche all'obesità esogena. È fin troppo comune per le persone mangiare per noia, stress o solitudine. Mangiare per riempire un vuoto provoca l'ignoranza di segnali corporei che indicano pienezza e può portare a un drastico aumento delle calorie consumate. Mangiare troppo per far fronte allo stress sul lavoro insieme a sentirsi troppo impegnati per esercitare può essere una combinazione letale.
Lasciata incontrollata, l'obesità esogena può causare una serie di problemi di salute. L'eccesso di peso mette sotto stress le ossa e le articolazioni, può portare allo sviluppo del diabete e delle malattie cardiache e aumenta il rischio di alcuni tumori. Fortunatamente, poiché l'obesità esogena è causata da azioni personali, è possibile invertire la condizione, anche se molte persone fanno fatica a modificare le proprie scelte di vita.