Che cos'è l'istoplasmosi oculare?
L'istoplasmosi oculare è una possibile complicazione di un tipo di infezione polmonare fungina. Spore del fungo disperse nell'aria L'istoplasma capsulatum può attaccarsi al rivestimento interno dei polmoni e può o meno causare sintomi immediati. Se le spore fungine riescono a raggiungere il flusso sanguigno, possono viaggiare verso gli occhi e incorporarsi nello strato coroideo sopra la retina. Le persone con istoplasmosi oculare possono sperimentare una perdita della vista centrale da lieve a grave a causa dell'infiammazione dei vasi sanguigni e delle cicatrici negli occhi. Il trattamento sotto forma di chirurgia laser di solito può prevenire ulteriori danni agli occhi, ma la maggior parte delle persone che sviluppano istoplasmosi oculare non riguadagnano la vista che hanno già perso.
Non sono noti i meccanismi esatti con cui le spore fungine migrano dai polmoni agli occhi. In realtà, di solito non esiste alcuna prova diretta dell'esistenza di funghi negli occhi nelle persone a cui è stata diagnosticata l'istoplasmosi oculare. Quasi ogni persona che ha il disturbo, tuttavia, ha una precedente storia di infezione polmonare fungina. Potrebbero essere necessari diversi mesi o addirittura anni affinché si sviluppino problemi oculari dopo essere entrati in contatto con Histoplasma capsulatum .
Lo strato coroideo dell'occhio contiene piccoli vasi sanguigni che alimentano la retina. L'istoplasmosi oculare provoca infiammazione nei vasi esistenti e la crescita di nuovi vasi molto delicati inclini a perdite di sangue. Di conseguenza possono sorgere cicatrici e lesioni nella parte centrale della retina. Un occhio interessato ha problemi con una messa a fuoco nitida, necessaria per leggere il testo, stabilire un contatto visivo o utilizzare un veicolo in sicurezza. La visione periferica viene generalmente lasciata intatta.
Una persona che crede di avere sintomi di istoplasmosi oculare dovrebbe visitare un oculista il prima possibile. Il medico potrebbe essere in grado di vedere minuscoli punti nell'occhio chiamati punti histo, che sono piccole cicatrici sopra lo strato coroideo che sono comuni con l'istoplasmosi oculare. Un esame dettagliato potrebbe anche rivelare gonfiore della retina e crescita eccessiva dei vasi sanguigni.
I farmaci antifungini e i farmaci antinfiammatori non si sono dimostrati utili nel trattamento dell'istoplasmosi oculare. Il trattamento più efficace è una procedura chirurgica chiamata fotocoagulazione laser. Durante l'intervento chirurgico, un raggio laser ad alta intensità viene utilizzato per bruciare i vasi sanguigni anomali. La fotocoagulazione è molto efficace nella maggior parte dei casi per fermare la futura degenerazione della vista. Tuttavia, non può ripristinare la vista persa. Lenti a contatto e sessioni specializzate con specialisti della vista addestrati possono essere in grado di aiutare alcuni pazienti a vedere meglio e imparare a superare i loro handicap.