Che cos'è l'iperparatiroidismo secondario?
L'iperparatiroidismo secondario è una grave condizione medica definita dalla funzionalità paratiroidea compromessa. Gli individui con iperparatiroidismo sono considerati a rischio di complicanze associate alla deprivazione di calcio a lungo termine, come l'osteoporosi. Il trattamento può variare dallo stretto monitoraggio alla chirurgia a seconda della gravità dei sintomi.
Le ghiandole paratiroidi sono responsabili del mantenimento di livelli adeguati di calcio nel sangue con la secrezione dell'ormone paratiroideo (PTH). Simile a come viene rilasciata l'insulina per regolare i livelli di glucosio, uno squilibrio del calcio può innescare la secrezione di PTH nel sangue. Se i livelli di calcio aumentano o diminuiscono, le ghiandole paratiroidi lavorano per mantenere l'equilibrio.
Gli individui con iperparatiroidismo secondario hanno una malattia esistente che esaurisce continuamente il calcio dal loro sistema, come l'insufficienza renale cronica. Incapace di tenere il passo, nonostante il lavoro straordinario, le ghiandole paratiroidi non possono compensare adeguatamente la perdita. La funzionalità renale compromessa spesso contribuisce alla deplezione di vitamina D che mantiene il corpo drenato dal calcio. L'iperparatiroidismo secondario può anche derivare da un ridotto assorbimento del calcio a causa della malnutrizione.
Gli esami del sangue sono il primo strumento diagnostico utilizzato per confermare una diagnosi. Marker indicativi di calcio inadeguato e livelli elevati di PTH possono portare a più test. I test di analisi delle urine e di imaging, compresi gli ultrasuoni, sono di solito ordinati per valutare la funzionalità renale e identificare se le ghiandole paratiroidee sono state direttamente colpite e, in tal caso, fino a che punto. Un test di densità ossea può anche essere eseguito per valutare i livelli di calcio e rilevare cambiamenti significativi nella struttura e composizione ossea, comprese fratture e rammollimento.
L'esaurimento del calcio derivante dall'iperparatiroide secondaria può innescare diversi segni e sintomi. I segni lievi associati alla disfunzione della ghiandola paratiroidea possono includere cognizione compromessa, disagio e gonfiore articolari diffusi e una diminuzione dell'appetito. Non è raro che alcuni individui manifestino sintomi simil-influenzali, tra cui nausea e affaticamento pronunciato. La privazione di calcio a lungo termine può contribuire alla fragilità ossea e aumentare il rischio di disagio e frattura ossea.
Casi lievi di iperparatiroidismo secondario possono richiedere solo un monitoraggio regolare dei livelli di PTH e calcio mentre vengono trattate le condizioni sottostanti. La vitamina D supplementare è spesso prescritta per trattare la carenza e alleviare alcuni sintomi. La terapia del calcio sintetico può anche essere usata per trattare gli effetti dell'iperparatiroidismo secondario.
Quando la funzione paratiroidea è significativamente compromessa, è possibile eseguire un intervento chirurgico per rimuovere la ghiandola interessata. Come con qualsiasi procedura invasiva, la chirurgia comporta alcuni rischi di complicanze, tra cui infezione e danni ai nervi. Dopo l'intervento chirurgico, può essere necessaria una terapia ormonale sostitutiva per compensare gli effetti della rimozione paratiroidea parziale o completa. Gli individui con iperparatiroidismo secondario innescato da insufficienza renale cronica possono sottoporsi a dialisi o trapianto renale.