Cos'è la ciambella?
Il termine gergale "buco di ciambella" si riferisce a una lacuna nella copertura per i farmaci da prescrizione nell'ambito del programma Medicare Parte D negli Stati Uniti. In base a questo piano, le persone che necessitano di farmaci da prescrizione inizialmente pagano i loro farmaci di tasca propria fino a quando non raggiungono un limite deducibile e il Medicare Parte D subentra. C'è un limite di copertura, tuttavia, e le persone che lo superano devono pagare di nuovo di tasca propria fino a quando non raggiungono la soglia per qualificarsi per una copertura catastrofica. I limiti monetari variano di anno in anno in quanto il governo regola la copertura, ma le persone potrebbero dover pagare diverse migliaia di dollari mentre sono intrappolati nel foro della ciambella Medicare.
L'inadeguatezza della copertura dei farmaci soggetti a prescrizione Medicare è un problema per i riformatori dell'assistenza sanitaria, nonché per i pazienti. È possibile acquistare piani per coprire più buche della ciambella, ma costano di più e le persone potrebbero non essere in grado di permettersi l'esborso di denaro. Nel 2010, il governo degli Stati Uniti ha inviato assegni alle persone che cadevano nel buco della ciambella per aiutarli a pagare per queste prescrizioni, ma non hanno interamente compensato le spese vive.
La più grande preoccupazione per il buco della ciambella è che poiché molte persone su Medicare hanno un reddito basso e possono avere difficoltà a pagare le prescrizioni, quando colgono il gap di copertura, possono smettere di assumere i loro farmaci. Ciò potrebbe comportare gravi complicazioni per la salute, che vanno dai sintomi di astinenza alle infezioni secondarie.
Alcuni pazienti possono tentare di razionare le loro prescrizioni prima di colpire il foro della ciambella, assumendo i farmaci a intervalli più grandi di quanto un medico consiglia di farli durare più a lungo. Ciò può causare anche problemi, poiché di solito le prescrizioni devono rimanere a un livello coerente nel corpo del paziente e il razionamento del farmaco può creare picchi e livelli minimi nella concentrazione del farmaco, rendendolo meno efficace.
Gli approcci per il fissaggio del foro della ciambella includono la modifica dei parametri della copertura per eliminare questo divario o renderlo molto più piccolo, riducendo i costi sui piani che coprono il foro della ciambella per i pazienti che potrebbero incorrere in questo problema e lanciando controlli più ampi ai pazienti per aiutare coprono le loro droghe. Gli alti costi dei farmaci soggetti a prescrizione sono un altro motivo di preoccupazione negli Stati Uniti, poiché i pazienti avrebbero meno probabilità di massimizzare il loro limite assicurativo e colmare il divario di copertura se avessero accesso a farmaci più convenienti.