Hvad er donuthullet?
Slangbegrebet "donut hole" henviser til et hul i dækningen for receptpligtig medicin under Medicare Part D-programmet i USA. I henhold til denne plan betaler folk, der har brug for receptpligtig medicin, først deres medicin ud af lommen, indtil de overholder en fradragsberettiget grænse, og Medicare del D overtager. Der er dog et dækningsloft, og folk, der overskrider det, skal betale ud af lommen igen, indtil de rammer tærsklen for at kvalificere sig til katastrofal dækning. De monetære grænser varierer fra år til år, da regeringen justerer dækningen, men folk er muligvis nødt til at betale flere tusinde dollars, mens de er fanget i Medicare-donuthullet.
Utilstrækkeligheden af Medicare-receptpligtig medicindækning er et problem for reformatorer inden for sundhedsvæsenet samt patienter. Det er muligt at købe planer til at dække mere af donuthullet, men de koster mere, og folk har muligvis ikke råd til udgifter til kontanter. I 2010 udsendte De Forenede Staters kontrol til folk, der faldt i donuthullet for at hjælpe dem med at betale for disse recept, men de kompenserede ikke helt for udgifterne til lommen.
Den største bekymring med donuthullet er, at fordi mange mennesker på Medicare har lav indkomst og kan have problemer med at betale for recept, når de rammer dækningsgabet, kan de stoppe med at tage deres medicin. Dette kan resultere i alvorlige helbredskomplikationer, lige fra abstinenssymptomer til sekundære infektioner.
Nogle patienter kan forsøge at rationere deres recept, inden de rammer donuthullet, idet de tager medicinen med større intervaller, end en læge anbefaler for at få dem til at vare længere. Dette kan også forårsage problemer, da recept normalt skal forblive på et konsistent niveau i patientens krop, og medikamentrationering kan skabe toppe og troughs i koncentrationen af lægemidlet, hvilket gør det mindre effektivt.
Fremgangsmåder til fastgørelse af donuthullet inkluderer ændring af dækningens parametre for at eliminere dette hul eller gøre det meget mindre, hvilket sænker omkostningerne ved planer, der dækker donuthullet for patienter, der sandsynligvis løber ind i dette problem, og udsteder større kontrol til patienterne for at hjælpe dem dækker deres stoffer. Høje omkostninger ved receptpligtig medicin er en anden årsag til bekymring i USA, da patienter ville være mindre tilbøjelige til at maksimere deres forsikringsgrænse og ramme dækningsgabet, hvis de havde adgang til mere overkommelige medicin.