Che cos'è un tubo di Pitot statico?
Un tubo di Pitot statico, o tubo Prandtl come è anche noto, è il componente principale di un sistema di misurazione che determina la velocità dell'aria e l'altitudine negli aeroplani. I sistemi di tubi di Pitot ottengono questa misura con un tubo rivolto verso un flusso d'aria per confrontare la pressione relativa dell'aria che è fluita nel tubo con quella che scorre attorno ad esso. Confrontando queste due variabili, un set di strumenti calibrati può misurare accuratamente una gamma di elementi ambientali rilevanti. Il tubo di Pitot statico è uno dei tre tipi base di tubo di Pitot e combina sia il flusso d'aria in cattività che quello di bypass.
Un flusso d'aria crea un valore di pressione, noto come pressione totale, che è una combinazione della pressione creata dalla velocità del flusso d'aria e dalla pressione dell'aria ambiente circostante. È possibile ottenere un calcolo accurato della velocità del flusso d'aria confrontando la differenza tra la pressione totale e la pressione ambientale o statica. I sistemi statici di tubi di Pitot raggiungono questi confronti posizionando un tubo aperto rivolto verso il flusso d'aria per misurare la pressione totale e un'apertura statica in un'area di bassa turbolenza per misurare la pressione ambientale. Entrambi gli ingressi possono quindi essere utilizzati per estrapolare varie letture quali velocità dell'aria, altitudine e velocità di salita.
I sistemi di tubi di Pitot si basano su tubi dell'aria ram separati e porte statiche o tubi combinati che misurano sia la pressione totale che statica. Questi sono noti come tubi di Pitot statici e sono costituiti da due tubi, uno all'interno dell'altro. La camera d'aria è aperta all'estremità e raccoglie e misura la pressione totale. Il tubo esterno è separato dall'interno da un deflettore ed è perforato da una fila di fori equidistanti. Questi fori consentono al sistema di leggere la pressione ambientale o statica dell'aria. Entrambi gli ingressi vengono quindi canalizzati verso gli strumenti di misura dove vengono tradotti in letture grafiche.
La maggior parte dei gruppi di tubi di Pitot statici sono montati all'esterno della fusoliera di un aereo. Ciò richiede che il tubo sia piegato ad angolo retto per presentare l'apertura nel tubo direttamente nel flusso d'aria; inoltre conferisce al tubo di Pitot la sua caratteristica forma a L. Il tubo di Pitot statico normalmente presenta elementi riscaldanti interni che impediscono l'accumulo e il blocco del ghiaccio. Un tubo di Pitot bloccato crea false letture di velocità, altitudine e velocità di salita. Questa è stata la causa di numerosi incidenti aerei catastrofici in passato e testimonia l'importanza del corretto funzionamento dei sistemi di pitot.