Quali sono le diverse indicazioni per l'intubazione?

I medici e gli altri operatori sanitari fanno riferimento a una serie di indicazioni diverse per l'intubazione quando decidono se fornire assistenza respiratoria. I pazienti che non sono in grado di tenere aperte le vie aeree sono spesso intubati per mantenere la capacità dell'aria di raggiungere i polmoni e per far uscire l'aria espirata nell'ambiente. Un'altra indicazione per l'intubazione è avere un problema a ottenere abbastanza ossigeno dall'aria inspirata nel sangue. Allo stesso modo, se i pazienti non sono in grado di espirare una quantità sufficiente di anidride carbonica, vengono anche intubati.

Una delle indicazioni comuni per intubazione è proteggere le vie respiratorie. Alcuni pazienti senza la funzione cognitiva richiesta per mantenere aperte le vie respiratorie potrebbero consentire alle vie aeree di ostruirsi con il contenuto dello stomaco che è stato vomitato. Per questo motivo, i pazienti che si trovano in anestesia generale, che sono intossicati da una serie di sostanze diverse o che hanno una varietà di disturbi cerebrali sono intubati per assicurarsi che il polmone continui a ricevere un flusso d'aria ininterrotto. I pazienti che potrebbero sanguinare nelle vie respiratorie sono anche intubati per proteggere le vie aeree, poiché il sangue che si accumula potrebbe bloccare il passaggio dell'aria.

Un'altra delle indicazioni comuni per intubazione è l'incapacità del sangue di ottenere abbastanza ossigeno dai polmoni. Ciò può verificarsi a seguito di una serie di processi patologici, tra cui polmonite, embolia polmonare e malattie che distruggono il tessuto polmonare. Mentre l'aria presente nell'ambiente contiene meno del 30% di ossigeno, un ventilatore può pompare gas contenente il 100% di ossigeno nel paziente intubato. Con il più alto contenuto di ossigeno presente nei polmoni, il sangue è in grado di raccogliere più ossigeno da distribuire al resto del corpo.

Si ritiene inoltre che i pazienti abbiano una delle indicazioni per l'intubazione se non riescono a liberarsi di una quantità sufficiente di anidride carbonica, un prodotto di scarto del metabolismo che viene generalmente rilasciato attraverso il processo di espirazione. Ciò può verificarsi a seguito di diverse condizioni, tra cui la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e gravi attacchi di asma. Può anche verificarsi a causa di anomalie metaboliche che aumentano l'acidità del sangue.

A volte, i pazienti che ottengono abbastanza ossigeno attraverso l'ispirazione e si liberano di sufficiente anidride carbonica alla scadenza sono ancora intubati al fine di ridurre ulteriormente il rilascio di anidride carbonica dal corpo. Questa è considerata una delle indicazioni per intubazione in pazienti che hanno un aumento della pressione intracranica. Aumentando la frequenza della respirazione, viene espulso più anidride carbonica. La conseguente riduzione della concentrazione di anidride carbonica presente nel sangue diminuisce il diametro dei vasi sanguigni nel cervello e quindi diminuisce la pressione all'interno del cervello.