Che cos'è un'epatectomia?
Il termine epatectomia ha due significati. Innanzitutto, si riferisce alla completa rimozione del fegato, che viene eseguita in preparazione per un trapianto di fegato per trattare l'insufficienza epatica completa. Il secondo significato si applica alla rimozione di parte del fegato; questa procedura è anche chiamata resezione epatica parziale . L'epatectomia parziale viene di solito eseguita come trattamento per tumori del fegato benigni o maligni o calcoli biliari situati nel fegato.
Quando il tumore si trova nel fegato e può essere rimosso mediante un intervento chirurgico, è noto come carcinoma epatico resecabile localizzato . Per essere considerato sia localizzato che resecabile, il tumore deve essere localizzato interamente nel fegato e non può aver metastatizzato in altre parti del corpo. La chirurgia può essere eseguita anche se il tumore non è resecabile; in tali casi i tumori del fegato sono generalmente metastasi da altre posizioni.
La natura della procedura dipende in gran parte da quanti tumori si trovano nel fegato, dove si trovano e da quanto sono grandi. Un altro problema è se il fegato funziona ancora a livelli normali o prossimi. Tutti questi fattori aiutano a determinare la quantità di fegato che verrà rimossa durante l'intervento chirurgico.
Nella maggior parte dei casi, l'obiettivo è quello di rimuovere il meno tessuto possibile assicurando al contempo che tutto il tumore sia stato eliminato. La rimozione completa del fegato viene eseguita solo quando non esiste altra opzione per rimuovere il cancro o quando la funzionalità epatica non riesce completamente. In entrambi i casi, è necessario individuare un organo donatore adatto prima di poter rimuovere il fegato non funzionale.
Un'epatectomia richiede fino a quattro ore per essere eseguita e viene eseguita con il paziente disteso a faccia in su, in anestesia generale. L'intervento inizia con un'incisione nell'addome. Successivamente, il chirurgo deve tagliare il tessuto connettivo in modo che il fegato possa essere spostato ed esaminato liberamente.
Una volta raggiunto questo obiettivo, il chirurgo può iniziare a rimuovere le parti malate del fegato. Questo è difficile perché diversi grandi vasi sanguigni forniscono ossigeno al fegato; in caso di rottura si può verificare un'emorragia grave. Per prevenire questo tipo di problemi, le navi di grandi dimensioni vengono generalmente bloccate prima che il chirurgo inizi a lavorare vicino a loro. Con le navi bloccate in modo sicuro, il chirurgo può procedere alla rimozione delle sezioni malate del fegato. Una volta completata questa fase della procedura, l'incisione viene chiusa.
I pazienti di solito richiedono cure ospedaliere per circa due settimane; a seguito di un trapianto di fegato, questo può essere prolungato a un mese o più. In parte a causa del suo tempo di recupero molto più veloce, l'epatectomia laparoscopica è diventata un metodo preferito per eseguire questo intervento chirurgico. La laparoscopia prevede l'inserimento di una minuscola videocamera illuminata nell'addome, consentendo a un chirurgo di operare senza dover aprire l'intero addome. Questo tipo di chirurgia è meno invasiva e ha tempi di recupero più rapidi, poiché può essere eseguita attraverso un'incisione molto più piccola.
Le epatectomie hanno diversi rischi associati. Il più problematico di questi è il sanguinamento post-chirurgico; in questo caso, il paziente deve essere spesso riportato di nuovo in sala operatoria in modo da poter controllare l'emorragia. Uno dei rischi più comuni è quello delle complicanze polmonari come il versamento pleurico, in cui il liquido si accumula nei polmoni. Tali effetti collaterali non sono pericolosi fino a quando il paziente non ha malattie polmonari. Se i pazienti hanno un disturbo epatico di base sono a rischio di insufficienza epatica dopo l'intervento chirurgico. In genere, le persone che hanno un rischio maggiore di complicanze gravi richiedono una degenza più lunga dopo la fine dell'epatectomia.