Che cos'è l'amitriptilina cloridrato?
L'amitriptilina cloridrato è un farmaco antidepressivo triciclico introdotto negli anni '60. È stato usato per molti anni principalmente per trattare la depressione e altre malattie psichiatriche, ma questo uso è diminuito con l'introduzione di altri antidepressivi che hanno meno effetti collaterali. Insieme al suo uso nel trattamento della malattia psichiatrica, l'amitriptilina cloridrato è anche prescritta per patologie quali dolore cronico, bagnatura del letto e fibromialgia. Gli effetti collaterali del farmaco possono essere gravi e il farmaco può essere fatale in caso di sovradosaggio.
Il meccanismo d'azione dell'amitriptilina cloridrato è che inibisce il ricupero dei neurotrasmettitori serotonina e noradrenalina e quindi influenza l'attività delle diverse cellule nervose nel sistema nervoso. L'amitriptilina è l'ingrediente attivo nel composto chimico e l'idrocloruro è un agente stabilizzante. Di conseguenza, il farmaco viene comunemente indicato semplicemente come amitriptilina. Il marchio più comune del farmaco è Elavil®. Il farmaco viene generalmente assunto sotto forma di compresse.
Il primo uso di amitriptilina cloridrato come farmaco antidepressivo negli Stati Uniti è stato nel 1961. Per molti anni, questo farmaco è stato usato principalmente per trattare disturbi dell'umore come disturbo depressivo maggiore, disturbo distimico e disturbo bipolare. Inoltre è stato usato per trattare alcuni pazienti con disturbo ossessivo-compulsivo, fobia sociale e disturbo d'ansia generalizzato.
Sebbene inizialmente usato per trattare la depressione, la prescrizione di amitriptilina a questo scopo è diminuita nel corso degli anni. Dopo l'introduzione della classe selettiva di antidepressivi inibitori del reuptake della serotonina (SSRI), come la fluoxetina, i triciclici sono diventati relativamente meno popolari. Questo perché gli SSRI hanno una capacità simile nel trattamento della depressione ma sono accompagnati da un minor numero di effetti collaterali rispetto agli antidepressivi triciclici.
L'amitriptilina, tuttavia, è stata anche trovata utile nel trattamento di malattie non psichiatriche. Può aiutare, ad esempio, a prevenire la bagnatura del letto nei bambini. Spesso è prescritto per il trattamento del dolore cronico, come mal di testa cronico, dolore da vecchie lesioni o dolore neuropatico. Aiuta anche a controllare i sintomi in condizioni come fibromialgia, sindrome dell'intestino irritabile e cistite interstiziale.
Gli effetti collaterali comuni dell'amitriptilina cloridrato comprendono secchezza delle fauci, vertigini, sonnolenza, costipazione, delirio, visione offuscata e confusione. Effetti collaterali più gravi possono includere aritmie cardiache potenzialmente letali, convulsioni, attacchi di cuore e emocromo. Il sovradosaggio con amitriptilina è particolarmente pericoloso e i pazienti che assumono un minimo di un mese di farmaci possono morire.
I pazienti che sono anziani o hanno il glaucoma, una storia di convulsioni, malattie cardiache o asma sono scarsi candidati per il trattamento con amitriptilina. Possono sperimentare effetti collaterali più gravi rispetto ad altri pazienti. I medici non devono prescrivere grandi quantità di questo farmaco a pazienti che hanno pensieri suicidi attivi perché un sovradosaggio del farmaco potrebbe essere fatale.