Che cos'è la chirurgia della stenosi spinale cervicale?
La stenosi spinale cervicale è un restringimento del canale spinale, che deriva più frequentemente da usura, cattiva postura, invecchiamento e artrite. Nel tempo, i dischi che attutiscono la vertebra perdono le loro capacità di assorbimento degli urti e le ossa che compongono la colonna vertebrale perdono la loro flessibilità. A volte questa degenerazione porta anche a speroni ossei che comprimono le radici nervose. Mentre le misure conservative possono aiutare a ridurre il dolore, la chirurgia può diventare necessaria se la stenosi cervicale progredisce. La chirurgia della stenosi spinale cervicale comprende diverse procedure che mirano a ridurre la pressione sul midollo spinale e sulle radici nervose. L'intervento chirurgico può aiutare ad alleviare i problemi derivanti da tale pressione, tra cui debolezza, intorpidimento e dolore.
Le persone che avvertono dolore al collo, intorpidimento delle mani, instabilità o mancanza di coordinazione possono essere indirizzate a un neurochirurgo per la valutazione e la possibile diagnosi di stenosi cervicale. Gli strumenti diagnostici possono includere la risonanza magnetica, scansioni di tomografia computerizzata (scansioni TC), studi di conduzione nervosa, radiografie e mielogrammi. Sulla base della diagnosi, il medico può innanzitutto raccomandare misure conservative, come terapia fisica, riduzione dell'attività, farmaci antinfiammatori e iniezioni di corticosteroidi. Se la terapia conservativa è inadeguata, può essere raccomandato un intervento chirurgico.
Esistono quattro tipi di chirurgia della stenosi spinale cervicale: discectomia, corpectomia, microdiscectomia e laminectomia. Una quinta procedura, chiamata fusione spinale, viene talvolta utilizzata insieme a molti di questi interventi chirurgici. Per un piccolo gruppo di pazienti, una fusione spinale può essere eseguita come operazione autonoma per correggere l'instabilità spinale e aiutare ad alleviare il dolore.
Una discectomia viene eseguita dalla parte anteriore del collo e riduce la pressione sulle radici nervose rimuovendo uno o più dischi e eventuali speroni ossei. Lo spazio tra la vertebra può essere riempito con innesti ossei, viti e talvolta una placca di metallo, che alla fine si fonderanno insieme e stabilizzeranno la colonna cervicale. Una corpectomia, spesso necessaria per la stenosi a più livelli, comporta la rimozione di una o più vertebre e dei dischi. Viene anche fatto dalla parte anteriore del collo e lo spazio lasciato dopo la rimozione della vertebra viene stabilizzato attraverso la fusione spinale.
Una microdiscectomia, a volte chiamata facetectomia, viene eseguita attraverso la parte posteriore del collo. Questa procedura può essere utilizzata in casi come un'ernia del disco di grandi dimensioni situata sul lato del midollo spinale. Le faccette articolari sono i collegamenti che collegano una vertebra alla successiva: questa procedura rimuove parte dell'articolazione facciale ed eventuali speroni ossei. Spostando delicatamente la radice del nervo lateralmente, è possibile ridurre la pressione causata dall'ernia del disco. In questa procedura, la fusione spinale non è normalmente richiesta e il tempo di recupero è generalmente più breve, ma il problema potrebbe ripresentarsi, poiché il disco potrebbe erniare nuovamente.
Una laminectomia viene eseguita attraverso la parte posteriore del collo e rimuove parte dell'osso lamina, situato nella parte posteriore delle vertebre, nonché eventuali speroni ossei o frammenti di disco. Una procedura correlata, la laminotomia, a volte può essere eseguita tramite endoscopia.
Ciascuna delle procedure descritte presenta i suoi vantaggi e svantaggi e un potenziale paziente dovrebbe discuterne con il proprio chirurgo. Come tutte le operazioni, la chirurgia della stenosi spinale cervicale comporta i suoi rischi e complicazioni, che, sebbene rari, dovrebbero essere discussi con il chirurgo e attentamente valutati rispetto ai potenziali benefici.