Che cos'è la terapia di elaborazione cognitiva?
La terapia di elaborazione cognitiva (CPT) è un tipo di terapia cognitivo-comportamentale utilizzata per trattare le persone che soffrono di disturbo post-traumatico da stress (PTSD). È più comunemente usato per i veterani di guerra, le persone che hanno assistito a un attacco violento e le vittime di traumi, come le vittime di aggressioni sessuali. CPT combina aspetti della terapia cognitiva, psicologia clinica e psicoterapia. La terapia si svolge in tre fasi principali.
Il primo passo della terapia di elaborazione cognitiva prevede l'apprendimento dei sintomi del PTSD che ogni individuo sperimenta e di come la CPT tratterà questi sintomi. Le persone impareranno come la loro rabbia, incubi e problemi di evasione sono correlati al trauma e come la loro vita è stata modificata di conseguenza. La relazione tra i ricordi e i sintomi deve essere compresa in modo che i pazienti acquisiscano la capacità di consentire alla terapia di aiutarli a superare i loro ostacoli emotivi.
Il secondo passo nella terapia dell'elaborazione cognitiva è prendere coscienza di tutti i pensieri e sentimenti, sia positivi che negativi. Gli esseri umani associano spesso le emozioni a ricordi specifici e quando è coinvolto un trauma, queste risposte sono spesso a livello subconscio. I sentimenti di paura, rabbia, colpa e altro sono generalmente risposte automatiche al trauma. Essere consapevoli degli eventi specifici che scatenano questi sentimenti aiuta i malati di PTSD a fare un passo indietro e vedere come le loro risposte influenzano la loro vita quotidiana.
La scrittura è spesso terapeutica e fa parte della terza fase della terapia di elaborazione cognitiva. Si consiglia ai pazienti di scrivere sull'evento che si è verificato, specificando il punto del trauma. Questo aiuta le persone a evitare la necessità di evitare l'argomento e affrontarlo a testa alta. In definitiva, l'obiettivo del terapeuta è ridurre la colpa e l'autocolpa aumentando la capacità di accettare l'accaduto.
In molti casi, la terapia dell'esposizione viene utilizzata come parte della terapia di elaborazione cognitiva. Questa forma di terapia prevede l'esposizione del paziente ai ricordi del trauma. Immagini, odori e suoni sono usati per aiutare i pazienti ad affrontare le loro paure.
L'allenamento per inoculazione di stress (SIT) è un altro tipo di terapia che può essere utilizzata. I terapisti usano segnali che mostrano quali cose agiscono come promemoria. Il paziente può quindi imparare a gestire i sintomi che si verificano attraverso tecniche come la respirazione profonda. Questo particolare tipo di terapia è generalmente utile per le persone che soffrono di attacchi di panico come sintomo di PTSD.
L'obiettivo finale della terapia di elaborazione cognitiva è aiutare una persona con PTSD a conoscere ciò che sta vivendo in modo che i comportamenti e il pensiero possano essere cambiati. Una media di 12 sessioni è comune per completare il processo, ma un terapeuta può raccomandare di più a seconda del singolo caso e della velocità con cui si verificano i progressi. Inoltre, le sessioni possono essere una a una, in un'impostazione di gruppo o una combinazione delle due.