Cos'è la terapia cognitiva per la depressione?
La terapia cognitiva per la depressione è un tipo di psicoterapia che generalmente chiede ai pazienti di considerare come i loro schemi di pensiero potrebbero influenzare il loro umore. Le terapie cognitive per i disturbi mentali come la depressione derivano dalla teoria cognitiva della depressione, che è che molte persone diventano depresse a causa di pensieri frequenti e negativi. La terapia cognitiva per la depressione generalmente chiede ai pazienti di analizzare i loro pensieri e le loro reazioni emotive a quei pensieri, con l'aiuto e la guida di un terapeuta. La terapia può aiutare i pazienti a sostituire i pensieri negativi con quelli più positivi e può anche aiutare i pazienti a fare cambiamenti comportamentali che forniscono esperienze positive e rinforzo positivo. La terapia cognitiva per la depressione è considerata abbastanza efficace nel trattamento della depressione lieve, moderata e grave, indipendentemente dal fatto che sia combinata o meno con l'uso di farmaci antidepressivi.
Molti psicologi cognitivi credono che i modelli di pensiero di solito predicano l'umore. Secondo la teoria cognitiva della depressione, le persone che sperimentano in gran parte pensieri positivi godranno generalmente di maggiori sentimenti di benessere e buon umore. Le persone che sperimentano in gran parte pensieri negativi, tuttavia, possono iniziare a soffrire di depressione. La maggior parte degli psicologi cognitivi ritiene che sia normale avere il pensiero negativo occasionale. La depressione si verifica più spesso quando i pensieri negativi diventano abituali per un paziente e si verificano automaticamente. Spesso, il paziente stesso potrebbe non essere nemmeno consapevole della natura negativa di molti dei suoi pensieri.
I terapisti che usano terapie cognitive per la depressione credono che la depressione possa essere trattata riducendo la frequenza di pensieri negativi e spesso errati per il paziente depresso. Il terapeuta di solito chiede al paziente depresso di esaminare i suoi processi mentali durante i periodi di umore depresso. Il terapeuta generalmente chiederà al paziente di fornire prove del fatto che i pensieri negativi potrebbero non essere strettamente veri. Una volta che il paziente ha scoperto prove per contraddire un particolare pensiero negativo, il terapeuta può aiutare il paziente a sviluppare un pensiero più positivo che può essere usato per sostituire quello negativo. La terapia cognitiva per la depressione di solito chiede ai pazienti di monitorare i loro pensieri e sostituire i pensieri negativi con quelli positivi ogni volta che è possibile.
La maggior parte degli psicologi cognitivi chiede inoltre ai pazienti di modificare il loro comportamento e le reazioni a situazioni che possono scatenare la depressione. La maggior parte delle persone che soffrono di depressione sperimentano i più forti sentimenti di umore depresso in determinate circostanze o in determinati momenti della giornata. I terapisti lavorano spesso con i loro pazienti per sviluppare reazioni positive e benefiche a queste situazioni. In questo modo, i pazienti possono migliorare le proprie circostanze e vivere esperienze più positive, anche in situazioni e circostanze che una volta peggioravano l'umore.
Mentre il processo di terapia cognitiva per la depressione può essere lento, si ritiene che sia molto efficace. I pazienti che manifestano depressione da lieve a moderata spesso manifestano una remissione dei sintomi con la sola terapia cognitiva. Anche i pazienti con depressione più grave possono trarne beneficio, sebbene possano anche aver bisogno di assumere farmaci antidepressivi. Gli psicologi ritengono che i pazienti che si sottopongono a terapia cognitiva per la depressione, con o senza l'uso di farmaci concomitanti, hanno generalmente un rischio molto più basso di ricaduta rispetto ai pazienti che scelgono di trattare la depressione con i soli farmaci o con una terapia di conversazione più tradizionale.