O que é terapia cognitiva para depressão?
A terapia cognitiva para depressão é um tipo de psicoterapia que geralmente pede aos pacientes que considerem como seus padrões de pensamento podem estar influenciando seu humor. As terapias cognitivas para transtornos mentais, como a depressão, decorrem da teoria cognitiva da depressão, que significa que muitas pessoas ficam deprimidas devido a pensamentos negativos e frequentes. A terapia cognitiva para depressão geralmente pede aos pacientes que analisem seus pensamentos e suas reações emocionais a esses pensamentos, com a ajuda e orientação de um terapeuta. A terapia pode ajudar os pacientes a substituir pensamentos negativos por pensamentos mais positivos, e também pode ajudar os pacientes a fazer mudanças comportamentais que proporcionam experiências positivas e reforço positivo. A terapia cognitiva para depressão é considerada bastante eficaz no tratamento de depressão leve, moderada e grave, combinada ou não com o uso de drogas antidepressivas.
Muitos psicólogos cognitivos acreditam que os padrões de pensamento costumam prever o humor. De acordo com a teoria cognitiva da depressão, as pessoas que experimentam amplamente pensamentos positivos geralmente desfrutam de maiores sentimentos de bem-estar e bom humor. Pessoas que experimentam amplamente pensamentos negativos, no entanto, podem começar a sofrer de depressão. A maioria dos psicólogos cognitivos acredita que é normal ter um pensamento negativo ocasional. A depressão geralmente ocorre quando pensamentos negativos se tornam habituais para um paciente e acontecem automaticamente. Freqüentemente, o próprio paciente pode nem estar ciente da natureza negativa de muitos de seus pensamentos.
Os terapeutas que usam terapias cognitivas para a depressão acreditam que a depressão pode ser tratada pela redução da frequência de pensamentos negativos e muitas vezes errôneos para o paciente deprimido. O terapeuta geralmente pede ao paciente deprimido que examine seus processos de pensamento durante períodos de humor deprimido. O terapeuta geralmente pede ao paciente que forneça evidências de que pensamentos negativos podem não ser estritamente verdadeiros. Uma vez que o paciente tenha descoberto evidências para contradizer um pensamento negativo específico, o terapeuta pode ajudá-lo a desenvolver um pensamento mais positivo que possa ser usado para substituir o negativo. A terapia cognitiva para depressão geralmente pede aos pacientes para monitorar seus pensamentos e substituir pensamentos negativos por positivos sempre que possível.
A maioria dos psicólogos cognitivos também pede aos pacientes que alterem seu comportamento e reações a situações que podem desencadear depressão. A maioria das pessoas que sofrem de depressão experimenta os sentimentos mais fortes de humor deprimido durante determinadas circunstâncias ou em determinados momentos do dia. Os terapeutas geralmente trabalham com seus pacientes para desenvolver reações positivas e benéficas a essas situações. Dessa maneira, os pacientes podem melhorar suas próprias circunstâncias e desfrutar de experiências mais positivas, mesmo em situações e circunstâncias que antes pioravam o humor.
Embora o processo de terapia cognitiva para depressão possa ser lento, acredita-se que seja muito eficaz. Pacientes que sofrem de depressão leve a moderada geralmente experimentam uma remissão de sintomas apenas com terapia cognitiva. Pacientes com depressão mais grave também podem se beneficiar, embora também possam precisar usar medicamentos antidepressivos. Os psicólogos acreditam que os pacientes submetidos à terapia cognitiva para depressão, com ou sem uso concomitante de medicamentos, geralmente apresentam um risco muito menor de recaída do que os pacientes que optam por tratar a depressão apenas com medicamentos ou com a terapia de fala mais tradicional.