Cos'è la terapia cognitiva?

La terapia cognitiva è un tipo di psicoterapia usata per trattare la depressione, l'ansia e una gamma completa di altri disturbi mentali. La terapia cognitiva opera sotto il principio secondo cui pensieri, sistemi di credenze e pregiudizi influenzano sia le emozioni che un individuo sperimenta sia l'intensità di quelle emozioni. Questo tipo di terapia prevede il riconoscimento e il cambiamento dei modelli di pensiero dannosi e le reazioni.

Sebbene l'effetto del pensiero negativo sulle emozioni possa sembrare ovvio, molti individui non si rendono conto dell'impatto che tali modelli di pensiero hanno sulle loro attività. Ad esempio, dopo aver sperimentato una battuta d'arresto in un'attività o inseguimento, una persona può iniziare a pensare che non riuscirà mai. Di conseguenza, l'individuo può diventare depresso ed evitare attività simili in futuro.

Pioneer da Aaron Beck, M.D, la terapia cognitiva è stata originariamente utilizzata esclusivamente per il trattamento della depressione. Più tardi, il Dr. Beck e altri ricercatori hanno continuato a sviluppare metodi per la sua applicazione all'uomoy Altre questioni psichiatriche, tra cui abuso di sostanze e difficoltà di gestione della rabbia. Inizialmente, la terapia cognitiva veniva spesso confrontata con la terapia comportamentale negli studi sui trattamenti psicoterapici. Oggi, tuttavia, queste tecniche sono spesso combinate in un metodo chiamato terapia cognitiva comportamentale.

La terapia cognitiva comporta la sostituzione di pensieri negativi e disadattivi con quelli positivi e realistici. Questo trattamento non è semplice come far pensare al paziente pensieri positivi. Spesso, i modelli di pensiero negativi sono saldamente radicati nella psiche di un individuo. Spesso questi pensieri si verificano automaticamente, senza la consapevolezza dell'individuo che li sperimenta.

Il cambiamento dei modelli di pensiero negativo richiede spesso un processo di identificazione delle convinzioni indesiderabili che un individuo ha su se stesso e gli altri. Una volta identificati i pensieri dannosi, l'individuo interessatodeve imparare a contestarli. In sostanza, la terapia cognitiva richiede al paziente di sviluppare nuove competenze, comprese le persone coinvolte nel monitoraggio dei flussi di pensiero e sugli atteggiamenti e i pregiudizi per ragionamenti più realistici. L'obiettivo è fare l'uso di queste abilità in seconda natura.

La terapia cognitiva può essere un trattamento lungo. Il cambiamento non avviene dall'oggi al domani. Alcuni pazienti possono sperimentare risultati soddisfacenti in mesi, mentre per altri il cambiamento può avvenire nel corso degli anni. Tuttavia, quando il paziente fa uno sforzo per usare le abilità sviluppate attraverso la terapia nella loro vita reale, questo metodo può provocare un cambiamento reale e positivo.

Alcuni individui trovano inizialmente difficile la terapia cognitiva. Spesso ciò è dovuto al fatto che non allevia immediatamente i sintomi. L'apprendimento e l'uso delle competenze necessarie per cambiare i modelli di pensiero negativi possono essere inizialmente impegnativi. I primi tentativi del paziente possono sembrare imbarazzanti. Tuttavia, con il tempo e l'applicazione, il risultato di questo tipodi terapia può valere la pena lo sforzo.