Che cos'è la cheratoplastica conduttiva?
La cheratoplastica conduttiva (CK) è un tipo di chirurgia refrattiva non invasiva che utilizza il calore delle onde radio per ridurre il collagene che circonda la cornea nell'occhio per migliorare la presbiopia, una condizione in cui l'occhio ha difficoltà a concentrarsi simultaneamente su oggetti a diverse distanze a causa di invecchiamento e ipermetropia, noti anche come lungimiranza. La cheratoplastica si riferisce al trapianto o all'innesto della cornea. La cornea è una cupola chiara e lucente che copre l'iride e la pupilla nella parte anteriore dell'occhio e fornisce la maggior parte della rifrazione e del potere di messa a fuoco dell'occhio. La rifrazione è la flessione della luce mentre passa attraverso un mezzo, che accorcia la lunghezza focale dell'occhio, consentendo all'occhio di mettere a fuoco più facilmente.
La cornea ha una larghezza di circa mezzo millimetro (0,0197 pollici) ed è composta da cinque strati. Nell'ordine da anteriore a posteriore, gli strati sono epitelio, membrana di Bowman, stroma, membrana di Descemet e endotelio. La cheratoplastica conduttiva riguarda l'area periferica dello stroma, uno strato fibroso chiaro, resistente, composto da fibrille parallele di collagene.
Durante la cheratoplastica conduttiva, il chirurgo oculista anestetizzerà topicamente l'occhio e quindi inserirà uno speculum per tenere l'occhio aperto. Il chirurgo utilizzerà quindi uno strumento sottile a punta di penna per disegnare piccoli cerchi intorno alla cornea con onde radio o energia a radiofrequenza (RF). Questa energia crea un lieve calore che restringe il collagene corneale periferico in una banda stretta. Questo rimodella la curvatura della cornea, rendendola un angolo più ripido. La nuova curvatura consente alla luce di essere piegata più drasticamente quando entra nell'occhio in modo che il paziente possa mettere a fuoco a una distanza più breve.
I pazienti con ipermetropia, presbiopia o entrambi soffrono di cambiamenti negativi nella curvatura, e quindi nel potere di rifrazione, della cornea. Nei pazienti lungimiranti, questo di solito ha a che fare con il bulbo oculare troppo corto o con l'obiettivo non sufficientemente rotondo, causando l'incapacità di concentrarsi su oggetti vicini. Nei pazienti con presbiopia, l'invecchiamento provoca una perdita di elasticità e indurimento nella lente e un degrado dei muscoli di curvatura, che a sua volta provoca una diminuzione del potere di rifrazione. Questo di solito si verifica nei pazienti quarantenni. La cheratoplastica conduttiva non è una buona opzione per quelli con miopia o miopia, ma ha dimostrato di funzionare bene per i pazienti con ipermetropia e presbiopia.
La cheratoplastica conduttiva approvata dalla Food and Drug Administration (FDA) per l'uso nel 2002; prima solo per i pazienti di età superiore ai 40 anni con lungimiranza, e successivamente per i pazienti con presbiopia. A differenza dei pazienti iperopici, i pazienti con CK con presbiopia hanno solo un occhio trattato e lasciano l'occhio dominante non trattato. L'occhio non trattato può quindi concentrarsi su distanze maggiori, mentre l'occhio trattato può concentrarsi su oggetti a distanza ravvicinata. Per questo motivo, la cheratoplastica conduttiva è spesso preferita agli occhiali o alle lenti a contatto perché ha meno probabilità di compromettere la visione a distanza. La procedura per la presbiopia può non essere l'opzione migliore per tutti i pazienti, quindi i medici spesso esaminano in anticipo il paziente con lenti singole sull'occhio non dominante per verificare se la visione rimane chiara a distanza.