Che cos'è l'anestesia endovenosa?
L'anestesia endovenosa comporta l'iniezione di farmaci direttamente nel flusso sanguigno per raggiungere determinati obiettivi anestetici come rendere incosciente un paziente, ridurre la risposta riflessa, calmare lo stress o altri. Molto spesso, questo termine è usato per indicare l'anestesia generale, spesso richiesta durante l'intervento chirurgico per promuovere l'incoscienza totale di un paziente. Tale anestesia viene spesso somministrata per mezzo di una flebo endovenosa ben controllata, in cui medicinali e altre soluzioni come il fluido gocciolano lentamente in un catetere endovenoso collegato a una vena. A volte, invece, una singola dose di anestesia endovenosa viene somministrata per iniezione direttamente in una vena e non ha bisogno di produrre incoscienza totale.
È facile confrontare l'anestesia endovenosa con altri metodi per fornire diversi livelli di sedazione o controllo del dolore. Un'alternativa nota è l'anestesia fornita per via orale, che può essere utilizzata in molti contesti. Una differenza tra questi due tipi è che qualsiasi anestetico iniettato direttamente in una vena si trova immediatamente nel flusso sanguigno, quindi è sia più veloce sia disponibile in quantità maggiore.
Un'altra forma di anestesia può essere inalata, e questo di solito agisce più rapidamente rispetto alle vie orali con maggiore biodisponibilità, poiché raggiunge il flusso sanguigno più rapidamente. Alcune persone potrebbero avere più di un tipo di anestetico prima dell'intervento e potrebbero inalare alcuni medicinali, avere una flebo endovenosa o endovenosa che ne rilascia altri e possibilmente prendere qualcosa per via orale prima di una procedura. Se sono necessari ulteriori farmaci, potrebbero anche essere iniettati anziché somministrati tramite flebo.
Esistono diversi obiettivi dell'anestesia e diversi tipi di medicinali utilizzati nell'anestesia endovenosa. Alcuni degli obiettivi dell'anestesia sono produrre amnesia e perdita di coscienza, attenuare la risposta riflessa (areflessia) e rimuovere la sensazione di dolore. Questi tre obiettivi quando presi insieme sono talvolta chiamati anestesia endovenosa totale (TIVA). Viene spesso aggiunto un quarto obiettivo di riduzione dell'ansia.
Per raggiungere la TIVA, diversi farmaci vengono miscelati insieme in modi precisi. I tipi di medicinali usati possono includere farmaci come benzodiazepine, barbiturici, oppioidi, analgesici come farmaci antinfiammatori non steroidei, una varietà di miorilassanti e anestetici dissociativi come la chetamina o altri anestetici come il propofol. La combinazione esatta di ciò che le persone ricevono dipende da quante parti di TIVA sono necessarie per la procedura e anche dalla storia medica di una persona, dall'esperienza con l'anestesia in passato e dalle preferenze dell'anestesista. Il dosaggio tiene conto anche delle dimensioni, dell'età e di altri fattori di una persona.
Nella maggior parte dei casi, ciò rende l'anestesia endovenosa un processo altamente individualizzato e selettivo che dipende da numerosi elementi. I pazienti possono anche scegliere tra i tipi di anestetico che desiderano ricevere. Alcune procedure vengono eseguite con anestesia minima e altre possono impiegare la sedazione del sonno o l'anestesia generale completa. I medici possono chiedere ai pazienti di decidere su quale livello di sedazione desiderano, di solito sapendo che se il livello di sedazione non è adeguato, potrebbero essere somministrati ulteriori anestetici. Se l'anestesia endovenosa è già stata stabilita durante una procedura, è possibile aggiungere facilmente altri medicinali alla flebo endovenosa.