Che cos'è un'anomalia delle cellule epiteliali?

Un'anomalia delle cellule epiteliali è il termine per le cellule di dimensioni o forma insolite che si trovano sulla cervice nella vagina. Questo risultato del test, il più delle volte ricevuto a seguito di un Pap test, non indica necessariamente una crescita maligna o cancerosa; piuttosto, indica semplicemente che potrebbero esserci cellule precancerose o cellule cancerose. Esistono diverse categorie di cellule anormali che possono essere trovate da un Pap test. Quando vengono scoperte cellule atipiche, possono essere necessari test ripetuti, a volte a intervalli di 2-3 mesi a seconda dei risultati. In molti casi, un'anomalia delle cellule epiteliali è costituita da cellule che funzionano e crescono normalmente.

Tipi di anomalie

Le cellule epiteliali atipiche sono suddivise in due grandi categorie: cellule squamose e cellule ghiandolari. Le cellule squamose sono semplicemente cellule dello strato superficiale lisce, mentre le cellule ghiandolari espellono materiali corporei, come ormoni o sudore. Le ragioni più comuni per la scoperta di insolite cellule squamose sono le cellule squamose atipiche (ASC), le lesioni intraepiteliali squamose (SIL) o il carcinoma a cellule squamose. I problemi delle cellule ghiandolari sono in genere classificati come cellule ghiandolari atipiche (AGC) o adenocarcinoma. Di entrambe le anomalie delle cellule squamose e ghiandolari, solo i risultati di carcinoma a cellule squamose e adenocarcinoma indicano quasi sicuramente il cancro.

ASC

Le ASC non sono chiaramente normali, ma non è del tutto chiaro il perché. Le cellule in questa categoria possono essere Cellule squamose atipiche di significato indeterminato (ASCUS) o Cellule squamose atipiche con possibili variazioni di alto grado (ASC-H). Il primo tipo non è generalmente motivo di preoccupazione, anche se gli operatori sanitari spesso raccomandano un Pap test di follow-up solo per essere sicuri. Il secondo tipo indica che potrebbe esserci un SIL o altre cellule precancerose sulla superficie della cervice, ma non è del tutto certo. In questo caso, un operatore sanitario generalmente richiede una colposcopia, che è un test diagnostico in cui un ginecologo esamina visivamente l'interno della vagina per altre anomalie o lesioni.

SIL

I SIL sono escrescenze sulla superficie della cervice che possono portare al cancro. Sono classificati come a basso o alto rischio a seconda della probabilità che causino il cancro. Dopo una scoperta di SIL, un operatore sanitario di solito raccomanderà una colposcopia o una biopsia per confermare il livello di rischio associato alla cellula.

Carcinoma a cellule squamose

Il carcinoma a cellule squamose è il tipo più comune di carcinoma cervicale e può essere fatale se non trattato. Se è indicato da un pap test, gli operatori sanitari di solito eseguono una colposcopia o una biopsia per determinare in quale fase si trova il cancro, che vanno da "in situ", il che significa che esistono cellule cancerose, ma non si sono ancora diffuse nel tessuto che li circonda; allo stadio 4, in cui il carcinoma si è diffuso oltre la cervice. Una volta che questo è stato determinato, una donna può iniziare un regime di trattamento.

AGC

Questa scoperta può indicare che le cellule ghiandolari nella cervice o nel rivestimento dell'utero, chiamato anche endometrio, possono avere un problema. Circa la metà delle volte gli AGC non sono motivo di preoccupazione, analogamente all'ASCUS. Tuttavia, possono essere precancerosi, quindi gli operatori sanitari di solito eseguono una biopsia solo per essere sicuri.

adenocarcinoma

Questo è un tipo abbastanza raro di cancro che è simile al carcinoma a cellule squamose, ma colpisce invece le cellule ghiandolari. Come per la scoperta del carcinoma a cellule squamose, gli operatori sanitari generalmente ordinano ulteriori test per determinare lo stadio del tumore e quindi iniziare il trattamento.

Le cause

Una causa di cellule epiteliali anormali è la displasia cervicale. In questo caso, le cellule cervicali crescono in modo anomalo e hanno una forma strana o crescono in quantità maggiori. Questa crescita cellulare non è maligna, ma può svilupparsi nel cancro nel corso di 10 anni o più. La displasia cervicale si verifica più spesso nelle donne dai 25 ai 35 anni e in genere non ha sintomi.

A volte vengono segnalate cellule insolite a causa di infezioni come l'herpes e il papillomavirus umano (HPV), uno dei principali fattori di rischio per il cancro cervicale. La presenza di parassiti o infezioni da lieviti può anche dare un risultato positivo. Un campione cellulare può apparire anormale a causa di un infortunio. Se si sospetta un'infezione o una lesione, di solito non vi è alcuna preoccupazione per il cancro a causa del rilevamento di un'anomalia delle cellule epiteliali.

Trattamento

Il trattamento per un'anomalia delle cellule epiteliali dipende dal problema individuale. Se le cellule non sono cancerose, di solito non esiste alcun trattamento immediato, ad eccezione dei test futuri. Il trattamento per le lesioni cancerose può variare da caso a caso. Se questi si trovano in una fase iniziale, la condizione è spesso curabile con procedure minori; mentre i casi più avanzati possono richiedere un intervento chirurgico, farmaci e radioterapia. Il corso esatto del trattamento dipende spesso dalle condizioni e dai consigli di più operatori sanitari.