Che cos'è il turnover delle proteine?
Il turnover proteico si riferisce al processo biologico che scompone le proteine all'interno della cellula. Le cellule umane e animali si basano sulle proteine per dividersi, moltiplicarsi e crescere. Al fine di utilizzare le proteine, le cellule lavorano costantemente per sintetizzarle e degradarle.
Che una cellula riunisca molecole proteiche o le rompa, il processo è considerato un turnover proteico. In sostanza, il corpo sta elaborando una certa quantità di proteine entro un periodo di tempo specificato. Le proteine di solito non rimangono stagnanti quando entrano nel corpo, sebbene alcune forme possano durare più a lungo di altre.
Gli organi all'interno del corpo fanno affidamento sul ricambio proteico per rigenerare i tessuti. I muscoli usano il processo per ripararsi e rafforzarsi. Quando le proteine vengono ingerite attraverso fonti alimentari, le cellule sono in grado di isolare e scomporre le proteine. Qualsiasi proteina inutilizzata ed in eccesso può essere eliminata dal corpo.
Anche le cellule che non si trovano in una fase di riproduzione o crescita partecipano al processo di turnover proteico. Queste cellule hanno ancora bisogno di nutrienti per mantenere la stabilità e sopravvivere. Alcune forme di proteine vengono digerite e scomposte piuttosto rapidamente per garantire che ciò accada. I cambiamenti all'interno del corpo o il tipo di ambiente che incontra possono accelerare il ricambio proteico.
Ci sono alcuni fattori che potrebbero influenzare la capacità del corpo di scomporre e sintetizzare le proteine. Uno di questi fattori sono i radicali liberi che risultano dal processo di ossidazione. Quando le cellule sono esposte all'ossigeno, si creano radicali liberi che possono anche portare a residui di aminoacidi ossidati. Alcuni tipi di aminoacidi o proteine, come la lisina, sono più vulnerabili all'ossidazione.
Altri tipi di proteine tendono a vivere meno di due ore a causa della loro composizione. Le proteine che comprendono componenti come serina e glutammato vengono generalmente digerite per prime. A volte indicato come una sequenza PEST, le proteine che contengono determinati componenti terminali sono spesso scomposte per prime poiché tendono ad essere più sensibili e vulnerabili. Le proteine N-terminali sono un altro tipo di aminoacido che si decompone piuttosto rapidamente.
Durante il processo di turnover proteico le cellule tendono a sfruttare i tipi di proteine che hanno subito una sorta di trasformazione chimica. Le proteine modificate o mutanti sono più vulnerabili alla scomposizione. Alcuni tipi di proteine ed enzimi vengono elaborati per funzioni specifiche, come la coagulazione del sangue, le risposte cellulari allo stress e l'espressione del DNA.