Quali sono le più antiche piante terrestri?

Le prime prove per le più antiche piante terrestri appare come piccole spore di Tetrad datate a 470 milioni di anni fa, dal periodo di metà Odoviciano. Questi provenivano da muschi e licheni. All'epoca, la terra sarebbe stata per lo più desolata, coperta di deserti e cadute, con poco verde da vedere ad eccezione delle alghe ai margini di corsi d'acqua e stagni. Le alghe verdi fecero i primi passi sulla terra, e proviene da alghe verdi che si ritiene che tutte le piante terrestri si siano evolute. Questa idea è supportata da studi genetici e morfologici.

All'inizio, tutte le piante terrestri erano briofite (non vascolari), il che significa che mancavano di tessuti specializzati per trasportare acqua e sostanze nutritive, presenti nella maggior parte delle piante moderne. Queste piante dovevano succhiare i loro nutrienti direttamente dall'ambiente o morire provando. Un primo alleato dei pionieri algali, gli antenati delle più antiche piante terrestri, erano funghi, le cui ife (peli fungini) si trovano mescolati con questi fossili. Questo è ciò che è un lichene - un sistema strettoRelazione mbiotica tra un fungo e le alghe verdi. La simbiosi della pianta fungina continua ancora oggi, poiché numerose piante hanno funghi che vivono nelle loro radici, aiutandoli a disegnare nutrienti dal suolo.

Le più antiche piante terrestri conosciute con il tessuto vascolare data al periodo siluriano, circa 425 milioni di anni fa, quando piccoli organismi come Cooksonia appaiono nel record fossile. Cooksonia era una pianta vascolare con semplici gambi che mostrano diversi rami a forma di Y mentre salivano a uno sporangium, un pacchetto sferico di spore che li incolla. La semplice struttura della pianta non includeva foglie o radici visibili, sebbene le radici potessero essere state lasciate fuori dal processo di fossilizzazione. Per la maggior parte, la pianta sembra più un fungo che le piante verdi con cui abbiamo familiarità. Indipendentemente da ciò, era tra le più antiche piante terrestri.

nello stesso periodo delle piante terrestri più anticheFacendo il loro aspetto, i più antichi animali terrestri stavano iniziando ad abitare questi mini-foresta nascenti. Questi animali includevano artropodi simili alle sezioni di oggi, ai primi chelicerati legati a ragni moderni, millepedi, centigi e piccoli scorpioni. Non sarebbe stato fino alla metà-devoniana, diverse decine di milioni di anni dopo, che le prime vere foreste apparvero a terra.