Cos'è un petrolchimico?
Un petrolchimico è una sostanza chimica che è stata derivata da petrolio o gas naturale. Queste sostanze chimiche vengono in genere estratte durante il processo di raffinazione poiché il petrolio greggio e il gas vengono distillati o spezzati e possono essere utilizzati in un'ampia varietà di modi. L'esplosione del settore nel 20 ° secolo ha portato a una proliferazione di prodotti che hanno coinvolto componenti petrolchimici e la domanda di queste sostanze chimiche è costantemente in aumento mentre le persone sviluppano nuovi prodotti e nuovi usi per tali prodotti. Le raffinerie che elaborano tali sostanze chimiche possono essere trovate in tutto il mondo.
Alcuni dei petrolchimici primari ottenuti nel processo di raffinazione includono toluene, benzene, etilene e propilene. Questi prodotti chimici primari possono essere ulteriormente perfezionati in prodotti intermedi o derivati che possono essere utilizzati nella produzione di beni di uso finale. La maggior parte dei petrolchimici sono idrocarburi, che riflettono l'alta concentrazione di idrogeno e carbonio nel petrolio greggio, e sono distintivi, sebbene chimicamenteSimile, dai carburanti raffinati da petrolio greggio.
Una grande varietà di prodotti è realizzata con petrolchimici, tra cui plastica, saponi, prodotti farmaceutici, fertilizzanti, pesticidi, detergenti, pavimenti, solventi ed epossidici. Fibre sintetiche, gomma e altri materiali sono anche fabbricati con petrolchimici. La maggior parte delle persone interagisce con numerosi prodotti di questo tipo ogni giorno, dalle fibre sintetiche utilizzate in una giacca di pile in una giornata fresca per le materie plastiche utilizzate nella costruzione di un volante.
Le raffinerie possono adeguare la loro produzione di un petrolchimico primario per soddisfare la domanda in vari modi. Poiché il petrolio greggio è raffinato, può essere trattato con distillazione frazionaria, in cui viene riscaldato per separare i vari componenti per l'uso, oppure può essere "rotto" con un catalizzatore che rompe le catene di idrocarburi per creare prodotti desiderati. Perché i petrolchimici sono comunemente ad alta domanda, RefineriES deve essere in grado di agire rapidamente per sfruttare i prezzi e la domanda favorevoli.
La raffinazione e la produzione di prodotti petrolchimici allo stadio terminale sono stati criticati sulla base di preoccupazioni ambientali. L'estrazione e il trasporto di petrolio greggio possono avere un impatto ambientale molto negativo e il processo di raffinazione può essere altamente inquinante e talvolta pericoloso per le comunità vicine. I petrolchimici sono anche molto lenti a rompersi nell'ambiente naturale, sollevando problemi sull'uso corretto e lo smaltimento dei prodotti di consumo. Anche questi prodotti non sono rinnovabili, perché provengono da risorse costruite nel corso di milioni di anni, il che significa che una volta esauriti i depositi mondiali di petrolio greggio e gas naturale, potrebbe emergere un problema serio per l'industria petrolchimica.