Che cos'è la teoria cognitiva?
La teoria cognitiva si basa sul presupposto che i pensieri di una persona controllano le sue azioni, la sua personalità e in una certa misura le sue circostanze. È un'area della psicologia che è in netto contrasto con la teoria comportamentale, che afferma che esiste un'interrelazione tra i comportamenti di un individuo e il suo ambiente fisico. Alcuni psicologi uniscono le due teorie per formare quella che viene chiamata teoria cognitivo-comportamentale. Uno degli aspetti più controversi della teoria cognitiva è l'idea che i gravi disturbi dell'umore possano essere modificati da schemi di pensiero.
L'idea principale alla base della teoria cognitiva è che un individuo diventa ciò che pensa. I comportamenti sono il risultato diretto dei pensieri interni, che possono essere controllati. La teoria sostiene che i processi e gli schemi di pensiero possono essere cambiati se una persona impara a riconoscere e correggere le tendenze distruttive. Ad esempio, la personalità e l'identità di una persona possono essere rimodellate attraverso la manifestazione del pensiero.
In effetti, alcuni andrebbero fino al punto di dire che intere circostanze e risultati della vita possono essere controllati direttamente attraverso il processo del pensiero. Secondo la teoria cognitiva, un modo per incoraggiare e sbloccare nuovi schemi di pensiero è attraverso la meditazione. Disturbi dell'umore, come la depressione e l'ansia, hanno dimostrato di rispondere alle forme cognitive di terapia. Alcuni esperti concordano sul fatto che la terapia cognitiva è un metodo di trattamento più efficace dei soli antidepressivi.
In un certo senso, la teoria cognitiva è simile ai concetti religiosi orientali, in particolare quelli che si trovano negli insegnamenti buddisti. Detti come "Penso, quindi sono" e "diventiamo i nostri pensieri" riflettono la teoria. È l'idea che l'espressione esteriore di una persona sia il risultato di quella interiore.
La teoria cognitiva ha iniziato a guadagnare una roccaforte negli anni '80 e '90. Molte risorse di auto-aiuto sono costruite attorno all'idea di cambiare la vita e l'umore di una persona attraverso un cambiamento nei modelli di pensiero. Ad esempio, la felicità continuerà a sfuggire a coloro che pensano di essere infelici o che non vedono gli aspetti positivi nelle loro situazioni. Le critiche a questa teoria ruotano attorno all'idea che il processo del pensiero sia troppo complesso e astratto per essere compreso completamente.
Alcuni potrebbero sostenere che il processo di pensiero di un individuo non è solo influenzato dalle sue stesse percezioni, ma dalle percezioni degli altri nel suo ambiente. Il feedback, in particolare le critiche, potrebbe stimolare pensieri che sfuggono al controllo della persona che si trova sul lato ricevente. Mentre quella persona può certamente tentare di cambiare quei modelli di pensiero e riformulare il modo in cui la critica viene elaborata, quei modelli di pensiero negativi potrebbero riemergere involontariamente. Un'ulteriore critica alla teoria cognitiva è che è relativamente indefinito e difficile da applicare alla popolazione nel suo insieme.