Qual è il metodo del percorso critico?
Il metodo del percorso critico (CPM) è un modo per suddividere progetti complessi in elenchi di attività e determinare quali sono fondamentali per mantenere un progetto nei tempi previsti. Sviluppato negli anni '50, questo metodo è stato utilizzato per complicati programmi governativi e del settore privato che erano in ritardo per motivi indeterminati. Un percorso critico definito dal metodo come una serie di eventi, chiamati attività, che devono essere completati nell'ordine corretto e in tempo.
La costruzione o altri progetti possono contenere migliaia di attività separate che si verificano prima che un lavoro venga svolto. Devono essere realizzati disegni, deve essere preparato un cantiere e molti altri eventi devono verificarsi anche prima dell'inizio della costruzione. Durante la costruzione, le fondamenta e la struttura dell'edificio devono essere completate prima che possano iniziare i lavori interni. Alcune attività possono svolgersi contemporaneamente, ma alcune devono attendere fino al completamento delle attività precedenti. Tutti questi presupposti sono utilizzati nel metodo del percorso critico.
I calcoli della tempistica del percorso critico possono essere eseguiti manualmente, ma possono essere piuttosto difficili a causa delle numerose interazioni delle attività. Un modo più semplice per creare un CPM è utilizzare un programma per fogli di calcolo per computer. Dalla fine del 20 ° secolo, esiste un software commerciale che creerà i risultati del metodo del percorso critico dalle informazioni sull'attività immesse manualmente.
Lo sviluppo di un rapporto CPM richiede l'uso di presupposti, poiché un progetto in genere non è stato avviato al momento della creazione del rapporto. Un project manager o programmatore inizia il processo elencando tutte le attività conosciute dall'inizio alla fine. Alle attività vengono dati dei vincoli, se presenti, che possono essere la prima data di calendario in cui un'attività può iniziare o la data più recente in cui uno può terminare. Questi vincoli di data impediscono alle attività di spostarsi nel modello e le attività vincolate fanno spesso parte del percorso critico.
Insieme a eventuali vincoli di calendario fissi, tutte le attività devono avere una durata stimata o i giorni o le settimane necessari per terminare. Un'attività può avere una lunga durata, come ad esempio la posa di acciaio per l'edilizia o la finitura degli interni, con possibili conseguenze sul percorso critico. I programmi software disponibili per la modellazione del metodo del percorso critico mostreranno quando un'attività si è protratta oltre un tempo stimato. Le durate delle attività possono anche influire sul percorso critico se richiedono più tempo di un tempo stimato del progetto. Questi risultati sono riepilogati nel rapporto del software quando tutti i dati sono stati inseriti.
Un'altra funzione del software del metodo del percorso critico è determinare come vengono utilizzate le persone. Ad ogni attività può essere assegnata una risorsa, una persona o un gruppo. Un'attività normalmente include il nome della risorsa e la percentuale di tempo necessaria per l'attività. I report possono mostrare quando una risorsa è necessaria più di quanto siano disponibili; ad esempio, i dipendenti che sono necessari per il 150% del tempo assegnato. Questi vincoli consentono ai project manager di spostare le risorse in base alle necessità per evitare un uso insufficiente o eccessivo del personale durante un progetto.
I progetti complessi possono includere stime dei costi nel rapporto CPM. Le attività possono essere elencate con un costo stimato da completare e qualsiasi costo aggiuntivo se l'attività è ritardata o si estende oltre la data di scadenza. Le modifiche al percorso critico che comportano ritardi o estensioni del progetto avranno un effetto visibile sul costo totale del progetto.
Il software CPM commerciale è spesso utile perché può facilmente mostrare i cambiamenti nel percorso critico per i dati di attività in tempo reale. Quando un'attività cambia in base alla data o alla durata, un project manager può inserire le modifiche nella pianificazione del progetto e vedere immediatamente gli effetti sul progetto totale e le pianificazioni del percorso critico, risorse e costi. Un metodo di percorso critico fornirà i risultati più accurati immettendo regolarmente i dati per un progetto mentre continua e modificando le date e le durate delle attività in date effettive e tempi di completamento.