Qual è la lunga coda?
"The Long Tail" (A Depnex With Capital Letters) è un concetto creato da Chris Anderson, caporedattore della rivista Wired , in un articolo dell'ottobre 2004. Ha sottolineato che le aziende stanno ottenendo successo su Internet vendendo meno di più, cioè soddisfando i mercati di nicchia. Questo è diverso dagli approcci del passato, che offrivano meno prodotti più popolari. La sua argomentazione è che man mano che un mercato si evolve, tende a diventare sia più grande che più inclinato verso prodotti di nicchia. Il modo in cui questo guarda su un grafico che confronta la popolarità e la quantità di un prodotto venduto gli ha dato il nome "La coda lunga".
A parte il concetto, la "coda lunga" si riferisce anche al gruppo di persone che richiedono prodotti di nicchia. Il concetto di coda lunga può essere applicato anche ai beni gratuiti, come i blog, in cui alcune migliaia ottengono la maggior parte dei collegamenti e del traffico in arrivo e ce ne sono milioni con pochi. Dalla sua proposta, il concetto del lungo taiL si è dimostrato fertile per l'applicazione, la ricerca e la sperimentazione. È noto negli affari online e nei mass media, ma utilizzato anche nel contesto dell'innovazione guidata dagli utenti, della microfinanza, dei meccanismi di social network, dei modelli economici e del marketing.
Chris Anderson è stato parzialmente ispirato a proporre il concetto di lunga coda leggendo un saggio del 2003 di Clay Shirky, intitolato "Leggi di potere, weblog e disuguaglianza". La sua tesi principale è che la coda lunga di un'azienda può superare il volume dei suoi prodotti principali se il canale di distribuzione è abbastanza grande. Ciò avvantaggia preferibilmente le attività online, come Amazon, che tendono ad avere selezioni più grandi, sui rivenditori di mattoni e malta come Wal-Mart.
La coda lunga contraddice in qualche modo il principio di Pareto, che afferma che l'80% degli effetti in una data situazione deriva dal 20% delle potenziali cause. Nei mercati che beneficiano della LOng Tail, oltre il 50% del profitto può derivare dal 90% dei prodotti che sono i meno popolari ma collettivamente hanno un volume di grandi dimensioni.