下垂体微小腺腫とは何ですか？

下垂体微小腺腫は、下垂体に形成される非常に小さな非癌性腫瘍です。 医学的には、直径が約1センチメートル（10ミリメートル）未満の塊として定義され、ゆっくりと成長し、脳または体の他の部分に転移または拡散するリスクはありません。 下垂体微小腺腫は良性ですが、正常なホルモン産生を阻害する場合、依然として問題を引き起こす可能性があります。 微小腺腫は、成長ホルモン、甲状腺刺激ホルモン（TSH）、副腎皮質刺激ホルモン（ATCH）、またはプロラクチンのレベルを増加または変化させることがあります。 症状は大きく異なり、時には生命を脅かすこともありますが、薬物や手術による早期診断と治療により、ほとんどの患者が大きな合併症を患うことを防ぐことができます。

下垂体微小腺腫の根底にある原因を見つけることはしばしば困難です。 遺伝的要因が主な原因である可能性が最も高いが、医師はまだ腫瘍の発生につながる特定の突然変異または遺伝的パターンを特定していない。 下垂体微小腺腫を患う人の大部分は60歳以上です。女性は、完全には明らかではない理由により、男性よりもやや敏感です。

いくつかの微小腺腫はホルモン分泌を変化させませんが、それでも頭痛、視力障害、吐き気などの一般的な症状を引き起こします。 プロラクチン値を増加させる下垂体微小腺腫は、男性では勃起不全、女性では不在、またはどちらの性別でも不妊症を引き起こす可能性があります。 成長ホルモンの過剰産生は、末端肥大症につながる可能性があります。これは、体組織と骨が制御不能に成長し、外観を損なう慢性症状です。 深刻な副腎および甲状腺の問題は、それぞれATCHおよびTSH産生腫瘍で発生する可能性があります。

下垂体微小腺腫の診断には、患者の病歴および家族歴のレビューと一連の検査の実施が含まれます。 血液検査により、異常なホルモン活性と遺伝的異常の可能性が明らかになる場合があります。 腫瘍は通常、コンピュータ断層撮影スキャンやその他の画像検査で見ることができますが、非常に小さな腫瘤を見つけるには探索的な外科手術が必要になる場合があります。 微小腺腫が発見され、すべての症状が特定されたら、治療の決定を考慮することができます。

下垂体微小腺腫を摘出する手術は、ほとんどの場合に選択される治療法ですが、患者の全体的な健康状態または特定の基礎疾患のために常に可能であるとは限りません。 さらに、腫瘍は除去された後に再発する可能性があります。 手術が勧められない、または効果がない場合、患者は一般に、過剰分泌されている特定のホルモンをブロックするように設計された薬物療法で毎日の薬物療法を開始します。 一部の人々は、症状が悪化したり戻ったりするのを防ぐために一生薬を服用する必要があります。