O que é um microadenoma hipofisário?
Um microadenoma da hipófise é um tumor não-canceroso muito pequeno que se forma na glândula pituitária. É clinicamente definido como uma massa com menos de cerca de 1 centímetro (10 milímetros) de diâmetro que cresce lentamente e não corre o risco de metastizar ou se espalhar para outras partes do cérebro ou do corpo. Embora os microadenomas da hipófise sejam benignos, eles ainda podem causar problemas se perturbarem a produção hormonal normal. Um microadenoma pode aumentar ou alterar os níveis de hormônio do crescimento, hormônio estimulador da tireóide (TSH), hormônio adrenocorticotrópico (ATCH) ou prolactina. Os sintomas podem variar amplamente e, ocasionalmente, tornar-se uma ameaça à vida, mas o diagnóstico e o tratamento precoces com medicamentos ou cirurgia podem impedir a maioria dos pacientes de sofrer grandes complicações.
Muitas vezes, é difícil encontrar uma causa subjacente para um microadenoma hipofisário. Os fatores genéticos são provavelmente a principal causa contribuinte, mas os médicos ainda não identificaram mutações ou padrões genéticos específicos que levam ao desenvolvimento dos tumores. A maioria das pessoas que recebem microadenomas da hipófise tem mais de 60 anos. As mulheres são um pouco mais suscetíveis que os homens por razões que não são totalmente claras.
Alguns microadenomas não alteram a secreção hormonal, mas ainda causam sintomas gerais, como dores de cabeça, distúrbios da visão e náusea. Um microadenoma hipofisário que aumenta os níveis de prolactina pode causar disfunção erétil nos homens, períodos ausentes nas mulheres ou infertilidade total em ambos os sexos. A superprodução do hormônio do crescimento pode levar à acromegalia, uma condição crônica na qual tecidos e ossos do corpo crescem incontrolavelmente e causam desfiguração. Problemas graves da glândula adrenal e da tireóide podem ocorrer com tumores produtores de ATCH e TSH, respectivamente.
O diagnóstico de um microadenoma hipofisário envolve a revisão da história médica e familiar completa de um paciente e a realização de uma série de testes. Os exames de sangue podem revelar atividade hormonal incomum e possíveis anormalidades genéticas. Os tumores geralmente podem ser vistos em tomografias computadorizadas e outros exames de imagem, embora algumas vezes seja necessário um procedimento cirúrgico exploratório para localizar uma massa muito pequena. As decisões de tratamento podem ser consideradas assim que um microadenoma é descoberto e todos os sintomas foram identificados.
A cirurgia para remover um microadenoma hipofisário é o tratamento de escolha na maioria dos casos, embora nem sempre seja possível devido à saúde geral dos pacientes ou condições subjacentes específicas. Além disso, é possível que um tumor possa retornar após ser removido. Quando a cirurgia não é aconselhável ou ineficaz, os pacientes geralmente iniciam regimes diários de medicamentos com medicamentos projetados para bloquear os hormônios específicos que estão sendo secretados em excesso. Algumas pessoas precisam tomar medicamentos pelo resto da vida para evitar que os sintomas piorem ou retornem.