認知機能低下とは？

認知機能低下は通常、加齢に伴う認知能力または精神能力の進行性の喪失を指します。 体が全体として老化するにつれて、脳は間違いなく変化しますが、老化がすべての人の認知能力に与える影響についてのパターンは1つだけではありません。 最も一般的には、精神的老化は一般的に無害な記憶障害と物忘れに関連しています。 認知機能低下に伴うその他の変化には、反応時間、言語スキル、視覚空間能力の低下が含まれます。 高齢者の大多数にとって、この低下は老化プロセスの正常な部分と考えられており、通常アルツハイマー病などの病気の徴候ではありません。

記憶力の低下は、認知機能低下の1つの特徴としてしばしば引用されます。 通常、記憶喪失は60歳までは遅いか存在せず、その後、特に70歳以降に加速する場合があります。70歳では、30代の記憶能力を持っている人は約40％にすぎません。 他の60パーセントには、記憶障害があります。これは、良性の老化による忘却と呼ばれることもあり、問題解決能力や言語能力に大きな影響はありません。 70歳では、障害のあるグループの約30パーセントがアルツハイマー病の初期段階にある可能性があります。

老化による記憶の減少は通常、短期記憶のみに影響します。 これは、特に口頭で伝えられる場合、認知力の低下した人々が新しい情報を吸収することをより困難にする可能性があります。 長期記憶、または何年も前の記憶は通常影響を受けません。 一部の高齢者は、若い頃よりも長期の記憶をよりよく思い出すかもしれません。

短期記憶のように、計画や問題解決などの一般的な認知能力も60歳前後で低下し始め、70歳以降は低下が急速になります。しかし、認知低下と同じ特徴を経験する人はいません。症状がまったくないか、改善さえありません。 この理由は明確ではありませんが、おそらく教育の背景、遺伝学、環境に関係している可能性があります。 身体的不満が増すと、長く快適な睡眠が困難になるため、睡眠の減少がより一般的です。 脳の他の加齢に伴う変化は、睡眠の安らぎを低下させることがあります。

全体的な知能が認知機能低下の影響を受けるかどうかは議論されています。 非言語的知能は年齢とともに低下するように見えますが、言語的知能は通常安定したままである傾向があります。 他のテストでは、認知能力のいくつかの側面が年齢とともに良くなることが示されています。 最も明らかなことは、全体的な健康が良好で刺激的な環境にあるとき、高齢者は学習を続け、年をとっても達成できるということです。