栄養免疫学とは？

栄養免疫学は、栄養が免疫系にどのように影響し、感染や病気と闘う身体の能力の研究です。 食物が健康な身体機能のために必要なビタミンと栄養素を人間と動物に提供することが長い間知られていた。 栄養免疫学を研究している人々は、栄養失調が免疫系にどのように影響するかを調べることにより、この概念をさらに一歩進めようとしています。 理論では、栄養失調は体を弱く、病気になりやすくしますが、適切な栄養は体を強く健康に保ちます。 この種の研究は何千年もの間行われてきました。

歴史的な文書によると、ギリシャの医師ヒポクラテスは、「食べ物をあなたの薬にし、薬をあなたの食べ物にしなさい」という言葉を与えられています。 ヒポクラテスは、安定した多様な食料を入手できる人は、各食事を見つけるのに苦労した人よりも病気になりにくいことを観察した可能性が非常に高いです。 彼の観察は、おそらく栄養免疫学の最初の研究のいくつかでした。

他の古代の医師もこのパターンに注目しました。 インド、エジプト、中国、ケルトの医療行為ではすべて、特定のハーブやスパイス、果物、野菜を食べて特定の病気や病気を防ぐことを推奨しています。 古代の医師は、たとえその理由がわからなくても、ある種の食事が長寿を促進するのに役立つことを理解していました。 彼らの観察は一般的に表面のみに基づいていました。 たとえば、古代インドの医師は、なぜオレンジを食べた人が病気を経験しなかった人よりも少ない頻度で病気を経験したのか理解できないかもしれません。 彼ができることは、表面相関を作ることだけでした。

科学者JFメンケルの発見により、栄養免疫学へのサポートは1810年頃に増加したようです。 メンケルは、病気と、喉の付け根にある腺である胸腺の状態との間に相関関係を描くことができました。 胸腺は、免疫を制御するリンパ系の機能の多くを調節します。 メンケルは、栄養不良の患者を調べると、これらの人々の多くが病気になりやすいだけでなく、胸腺の萎縮活動も示していることを発見しました。

この発見は非常に重要でしたが、メンケルはなぜ栄養失調が胸腺にこのような影響を与えたのかを完全には理解していませんでした。 医師や科学者が食物にビタミンが含まれていることを発見したのは、20世紀になってからです。 この時期に栄養免疫学の研究が本格的に始まりました。 1920年代および1930年代に、医学者は食品中のビタミンを分離し、最初のビタミンサプリメントのいくつかを作成することができました。 これらのサプリメントは、第二次世界大戦中にワクチンが普及するまで、病気の治療によく使用されました。

第二次世界大戦はしばしば医学研究でワクチン時代と呼ばれます。 ワクチン、およびその後の抗生物質は、1960年代に栄養免疫学が再登場するまで、ほとんどの状態の主要な治療法になりました。 そこから、これらの研究は着実に進み、途中で小さな開始と停止がありました。 多くの現代の医師は、患者の食事を調べ、改善された栄養と処方薬を組み合わせて、持続的かつ全体的な治療計画を立てます。