O que é imunologia nutricional?

Imunologia nutricional é o estudo de como a nutrição afeta o sistema imunológico e a capacidade do corpo de combater a infecção e a doença. Há muito se sabe que os alimentos fornecem humanos e animais com vitaminas e nutrientes necessários para função corporal saudável. Aqueles que estudam a imunologia nutricional buscam levar esse conceito um passo adiante, observando como a desnutrição pode afetar o sistema imunológico. A teoria é que a desnutrição deixa o corpo fraco e propenso a doenças, enquanto a nutrição adequada permite que o corpo permaneça forte e saudável. Estudos desse tipo foram feitos há milhares de anos.

De acordo com os documentos históricos, o médico grego Hipócrates é creditado com a citação "Deixe a comida ser sua medicina e medicina seja teu comida". Esta afirmação mostra um entendimento notável do papel que a nutrição desempenha na saúde do corpo. É muito provável que Hipócrates tenha observado que aqueles que tinham acesso a um suprimento constante e variado de alimentos eram menos propensos a euLlness do que aqueles que lutaram para encontrar cada refeição. Suas observações foram provavelmente alguns dos primeiros estudos de imunologia nutricional.

Outros médicos antigos também observaram esse padrão. As práticas médicas indianas, egípcias, chinesas e celtas recomendaram certas ervas, especiarias, frutas e vegetais a serem consumidos para afastar certas doenças e condições. Os médicos antigos entenderam que um certo tipo de dieta ajudou a promover a longevidade, mesmo que não entendessem o porquê. Suas observações eram geralmente apenas na superfície. Um médico indiano antigo, por exemplo, pode não entender por que aqueles que comiam laranjas sofreram doenças com menos frequência do que aqueles que não. Tudo o que ele podia fazer era fazer a correlação da superfície.

O apoio à imunologia nutricional parecia aumentar por volta de 1810, com as descobertas do cientista J.F. Menkel. Menkel foi capaz de desenhar uma correlação entre a doença e o COndição do timo, uma glândula localizada na base da garganta. O timo regula muitas das funções do sistema linfático, que controla a imunidade. Ao examinar pacientes desnutridos, Menkel descobriu que muitas dessas pessoas não eram apenas propensas a doenças, mas também mostravam atividade atrofiada do timo.

Essa descoberta foi incrivelmente importante, mas Menkel nunca entendeu por que a desnutrição afetou o timo dessa maneira. Não foi até o século XX que médicos e cientistas descobriram que os alimentos contêm vitaminas. Foi durante esse período que os estudos de imunologia nutricional realmente decolaram. Durante as décadas de 1920 e 1930, os cientistas médicos foram capazes de isolar as vitaminas nos alimentos e criar alguns dos primeiros suplementos vitamínicos. Esses suplementos eram frequentemente usados ​​para tratar doenças até que as vacinas se tornassem populares durante a Segunda Guerra Mundial.

A Segunda Guerra Mundial é frequentemente chamada de era da vacina em estudos médicos. Vacinas, e posterior antibióticos, tornaram -se o Tre primárioatmentos para a maioria das condições até um ressurgimento da imunologia nutricional na década de 1960. A partir daí, esses estudos continuaram a ganhar terreno, com pequenas partidas e paradas ao longo do caminho. Muitos médicos modernos examinam a dieta de um paciente e combinam nutrição melhorada com medicamentos prescritos para um plano de tratamento duradouro e holístico.