中脳辺縁系経路とは

中脳辺縁系経路は、神経伝達物質ドーパミンに依存する脳回路です。 特定の行動を喜びの感覚に結びつけることにより、習慣の形成を可能にします。 このため、脳の報酬経路とも呼ばれ、薬物中毒に関する研究の焦点となっています。 ドーパミンの機能不全は統合失調症と運動障害に関連しているため、これらの疾患を治療する薬物は中脳辺縁系経路と複雑な方法で相互作用し、精神医学的および身体的副作用を引き起こすことがあります。

中枢神経系内では、中脳辺縁経路は、中脳の腹側被蓋領域から側頭葉の辺縁系、すなわち海馬、扁桃体、側坐核を通ります。 最後の構造は、多くの脳領域への喜びまたは報酬を示すドーパミンの放出に関与しています。 GABAやグルタミン酸などの神経伝達物質も経路の作用を緩和しますが、その主要な機能はドーパミンに反応するニューロンの影響を受けます。 げっ歯類では、中脳辺縁系回路の破壊は、中毒性の欲求の喪失、動機付け、および嗜眠の増加をもたらします。

脳の報酬システムは、不快な状況に負のフィードバックを提供する同様の恐怖と嫌悪回路と連携して動作し、喜びによって行動を調整します。 楽しい刺激を経験すると、中脳辺縁系が活性化され、側坐核からドーパミンが放出されます。 感情と学習の回路も同様に活性化され、刺激を関連するポジティブな感情に結び付けます。 主要な薬と楽しい習慣を形成する活動さえ中脳辺縁系活動の増加を引き起こします。 時間が経つにつれて、脳は脱感作され、より多くの量の神経伝達物質を放出して、同じ喜びを体験する必要があります。

一部の科学者は、統合失調症は中皮質および中脳辺縁経路の障害に由来すると主張しています。 ドーパミン仮説と呼ばれる、これは精神薬理学で物議を醸す議論です。 支持者は、精神医学で使用される多くの抗精神病薬が、その神経受容体へのドーパミンの結合をブロックすることを指摘し、パーキンソン病の治療のためのドーパミン作動性経路を強化するために使用される薬物の統合失調症のような副作用に注意します。 批評家は、いくつかの薬物が明確なメカニズムを持たずに精神病を軽減すること、およびドーパミンレベルの低下がすぐに症状を改善しないことを示す証拠を提起しています。 彼らはまた、ストレスや他の環境条件によって個々の脳が変化する可能性があると主張しています。

中脳辺縁系のアップレギュレーションまたは感受性の増加は、特定の精神医学的薬物療法に応じて発生する可能性があります。 一部の患者は、精神症状の比較的まれな急増を経験し、その結果、精神病が激化しています。 遅発性失調症と呼ばれるこの問題は、患者が中脳辺縁系経路に作用する特定の抗精神病薬を服用した後、通常は受容体を遮断することで現れます。 ドーパミンは黒質線条体運動経路の制御にも重要であるため、抗精神病薬はこの回路を遮断することにより神経筋機能に影響を及ぼし、遅発性ジスキネジアを特徴付ける痙攣性不随意運動を引き起こします。