揮発性有機化合物とは何ですか？

揮発性有機化合物（VOC）の法的定義は国によって異なります。 米国は、揮発性有機化合物を、水への溶解度が低く、室温を含む比較的低い温度で蒸発する傾向がある有機化合物、基本的にはすべての炭化水素と定義しています。 本質的に、揮発性有機化合物は、特定の化学物質または化合物を気化させてガス状にするのに多くの熱を必要としないような蒸気圧を含む化学物質または化合物です。

最も一般的な天然の揮発性有機化合物は、天然ガス形成の指標であるメタンです。 一般的な人工揮発性有機化合物は、家具の部品、塗料、多くの洗浄液や消毒剤に含まれるホルムアルデヒドです。 揮発性有機化合物とこれまでの無制限の使用は、スモッグや「シックビルディングシンドローム」などの環境問題の主な原因でした。

主に、VOCの影響は呼吸器疾患や免疫系の障害で見られます。 しかし、ますます、揮発性有機化合物の蒸気の影響は、実際に皮膚から吸収され、さらなる合併症につながると認識されています。 VOCは現在、迷惑以上のものと見なされており、まったく致命的です。

長い間スモッグに悩まされていたカリフォルニアは、健康と環境に対する揮発性有機化合物の放出の壊滅的な影響を認識した最初の米国の州でした。 したがって、カリフォルニアは揮発性有機化合物規制を制定した最初の州でした。 ニューヨーク、アリゾナ州、ニュージャージー州、および他のいくつかの州は、すぐにVOCの規制の物理的および環境的な利点を認識し、独自のVOC法令の実装でカリフォルニアに加わりました。

環境保護庁は、1990年代半ばに、危険なVOC化合物とレベルを構成するものの定義と基準を最終的に確立しました。 1999年9月13日、基本的にEPA揮発性有機化合物であるVOCレベルに関する連邦政府の最初の規制が施行されました。 EPA揮発性有機化合物は、EPAによって、通常の大気条件下で特に高い光化学反応性または気化効果を持つと決定された有機化合物です。

これが意味することは、特定の化学物質は通常の条件下でも特に蒸発しやすいため、例えば、通常のハウスペイント、ワニスなどを含む工業用コーティングでは特定のレベル以下に維持する必要があることです。 VOC規制は、連邦法よりもはるかに厳格で包括的なものです。

これらのサイトでは揮発性有機化合物が大量に排出されるため、石油パイプライン施設での積み降ろし手順を改善する必要がありました。 他の場所では、揮発性有機化合物のレベルを削減するために、廃棄物サイトの清掃、建物の再コーティング、さらには自動車の排出基準の引き上げ、化学処理および製造業の厳格な規制が行われています。