タンパク質抗原とは？

タンパク質抗原は、免疫系による抗体の産生を刺激することができ、体内で免疫系が特定された場合に免疫系が反応するタンパク質です。 抗原は多くの化合物から作成でき、タンパク質抗原が最も一般的です。 免疫系と疾患のプロセスに関心のある研究者によって多くのタンパク質抗原が特定されており、抗原は研究、診断、および医療で広く使用されています。

外因性タンパク質抗原は、別の生物によって体外で産生されるタンパク質です。 例としては、誰かが摂取するウイルスによって作られたタンパク質があります。 免疫系はこのタンパク質を見ると、それを異物として認識し、抗原にラッチして攻撃できる抗体の産生を刺激します。 これは、病気の病原体に対する身体の防御線の1つです。

内因性タンパク質抗原は体内で生成されます。 それらは細胞死で非常に一般的に見られます。 体内の細胞は、これらの抗原を産生するように自らプログラムすることができるため、免疫系は細胞を分解してその成分をリサイクルする時期を知ることができます。 このタイプのタンパク質抗原は、感染した細胞に破壊のタグを付けるために免疫系でも使用できます。

別のタイプのタンパク質抗原は自己抗原です。 自己抗原は、体内で通常見られる物質であり、通常は無害であると理解されている物質で、体が抗原として識別し始めます。 自己抗原は自己免疫疾患に関与しています。自己免疫疾患では、免疫系のプログラミングがうまくいかないために身体が自ら攻撃を始めます。 この場合、実際に体の一部であるタンパク質は免疫系によって有害で​​あると判断され、免疫系は体に傷害を引き起こす可能性があるにもかかわらず、それを排除するように働きます。

ワクチン接種は、病気のリスクにさらされることなく抗体を形成できるように、しばしばタンパク質抗原である抗原の身体への制御された導入を伴います。 抗原はテストでも使用できます。 たとえば、医師が患者に特定のウイルスがあると疑っている場合、血液サンプルを選択した抗原に導入して、どの抗原に結合するかを確認できます。 抗原の同定は、一部が疾患に耐性があるかどうか、または誰かが疾患にさらされているかどうかを判断するために行われる血液検査にとっても重要です。