超大陸とは何ですか？

超大陸は、複数のクラトン（大陸コア）を含む大陸です。 現代の例はユーラシアです。 ただし、実際にはすべての現代の大陸には多数の小さなクラトンがあるため、この例は誤解を招く可能性があります。 ここで、「クラトン」という言葉は一般に、ヨーロッパの下のクラトンであるバルティカのように、地質学的過去において独立した大陸であった歴史的な大陸を指します。

超大陸に時々使用される別の定義はより狭いです：地球の土地の大部分を占める大陸。 プロトタイプの例は、2億5千万年前に存在していたC字型の土地塊であるパンゲアであり、中国北部と少数の小島を除く地球上のほぼすべての土地を網羅しています。 パンゲアは赤道をまたいで、ほとんどポールからポールに達しました。 パンゲアは、現代の大西洋を中心としていました。 実際、大西洋の中央大西洋海Ridgeは、パンゲアが分裂した元の裂け目です。

超大陸は、海底拡散と呼ばれる効果の頂点であり、世界中の海底の中央の亀裂が新しい地殻を生成し続け、大陸を一緒に押し進めます。 この海底の広がりは、最終的にすべての大陸を一緒に押し進め（リフトシステムによっては常に他のものを圧倒するため）、スーパー大陸を形成します。 20〜1億年以内に、超大陸は再び分裂します。 このプロセスは超大陸サイクルと呼ばれ、2億5億年から5億年ごとに繰り返されると考えられています。 将来の可能性のある超大陸は、仮にパンゲアウルティマと名付けられました。

超大陸は、生命に対して比較的敵対的です。 その内部は極端な温度の広大な砂漠です。 これは、水の熱変調効果が存在しないことと、大陸が非常に大きいため、雲が中心に完全に浮いてペイロードを落とすことが難しいためです。 ユーラシア大陸の3倍の大きさの大陸を想像すると、「内陸国」という用語に新しい意味が与えられます。