Quais são os sintomas mais comuns de uma hérnia paraesofágica?
Os sintomas mais comuns da hérnia paraesofágica, também chamada de hérnia hiatal, são azia, náusea e regurgitação de alimentos após uma refeição. Esses sintomas representam uma condição chamada doença do refluxo gastroesfágico (DRGE), que geralmente ocorre em pessoas com hérnia paraesofágica. Não se sabe se a hérnia causa DRGE, mas pessoas com hérnia hiatal podem estar mais propensas a sintomas da DRGE. Algumas pessoas que têm esse tipo de hérnia desconhecem a condição, porque nunca apresentam sintomas.
Uma hérnia hiatal pode se desenvolver como uma hérnia deslizante ou hérnia paraesofágica. Em uma hérnia deslizante, que é mais comum, parte do estômago incha no peito, onde o estômago e o esôfago se encontram. A protrusão pode ser permanente ou aparecer apenas ao engolir. Uma hérnia paraesofágica causa uma protuberância no peito ao lado do esôfago que está sempre presente e não é afetada pela deglutição. A maioria das hérnias é do tipo deslizante e raramente causa sintomas.
A condição é diagnosticada através de um raio-x quando um paciente sofre de dor gástrica. A hérnia aparece no filme de raios-x como um saco entre o estômago e o esôfago. Os pacientes deverão rotineiramente ser engolidos durante o exame para determinar se uma hérnia deslizante está causando o problema.
O tratamento para a DRGE geralmente alivia a azia causada quando o músculo esfincteriano na parte inferior do esôfago funciona mal e permite que o ácido regurgite na garganta. Os antiácidos são eficazes para alguns pacientes e estão disponíveis medicamentos prescritos que bloqueiam a produção de excesso de ácido no estômago. Se a DRGE for deixada sem tratamento, pode causar o desenvolvimento de uma úlcera.
Os médicos recomendam rotineiramente mudanças no estilo de vida para ajudar os pacientes a lidar com a DRGE causada por uma hérnia paraesofágica. Elevar a parte superior da cama muitas vezes evita o refluxo ácido, usando a gravidade para manter o músculo esfíncter fechado. Comer refeições menores e mais frequentes e evitar refeições noturnas pode aliviar os sintomas. Alimentos gordurosos e picantes podem contribuir para episódios de DRGE, bem como álcool, cafeína e chocolate. Alguns estudos mostraram que a goma de mascar ajuda a produzir mais saliva que dilui o ácido no estômago.
Se a hérnia paraesofágica for grande e causar sintomas que não respondem à medicação, a cirurgia é uma opção. A cirurgia envolve anexar o esôfago ao diafragma e reduzir o tamanho do saco. Alguns cirurgiões optam por reparar uma hérnia, mesmo que o paciente não apresente sintomas, para evitar a possibilidade de cirurgia de emergência posteriormente. A cirurgia eletiva é controversa, no entanto, levando alguns médicos a aconselharem a esperar até que os sintomas apareçam.