O que é um sarcoma histiocítico?
O sarcoma histiocítico é uma forma maligna de câncer que surge dos histiócitos. Os histiócitos são glóbulos brancos baseados em tecidos ou macrófagos. Este câncer pode surgir em muitas partes do corpo porque os macrófagos são encontrados em todos os tecidos do corpo. O sarcoma histiocítico é geralmente um câncer agressivo com um prognóstico ruim. É raro em humanos e ocorre com mais frequência em certas espécies de cães.
Tumores histiocíticos primários foram encontrados nas articulações dos braços e pernas, trato gastrointestinal, pele, medula óssea, baço, sistema nervoso central, pulmões e até na cavidade nasal. O câncer histiocítico encontrado em um único local é chamado sarcoma histiocítico. Se o câncer se espalhar para outros órgãos ou linfonodos distantes, é chamado de sarcoma histiocítico disseminado.
"Histiócito" é um termo geral relacionado a um grupo de células que compartilham a mesma linhagem celular. Todos os histiócitos começam na medula óssea como células-tronco. Da medula óssea, eles se tornam monócitos e migram para o sistema circulatório. Essas células deixam o sangue e entram no tecido, onde sofrem diferenciação em macrófagos e se tornam parte do sistema imunológico. Os macrófagos respondem e engolem proteínas estranhas no corpo, como vírus e bactérias.
Até o início do século XXI, apenas um pequeno número de casos humanos havia sido mencionado na literatura. É possível que casos prévios de sarcoma histiocítico tenham sido diagnosticados incorretamente como linfoma não-Hodgkins. Esses tumores foram classificados pela primeira vez como sarcomas histiocíticos em 1970, com base nas semelhanças das células com os macrófagos. Após esse período, a ênfase da pesquisa passou para uma categorização citoquímica e imuno-histoquímica dos tumores.
Pode ser muito difícil diagnosticar esse câncer, porque é semelhante a outros crescimentos histiocíticos. Alguns desses crescimentos não são cancerígenos, como a síndrome hemofagocítica. Outros crescimentos semelhantes são malignos, como histiocitose maligna ou leucemia monocítica. Um método usado para diagnosticar sarcoma histiocítico é a proteína receptora de sequestro de hemoglobina CD163. Essa proteína identifica células que possuem uma linhagem histiocítica com maior grau de especificidade.
O sarcoma histiocítico é reconhecido como ocorrendo em várias raças de cães e também em humanos. Nos cães de montanha de Bernese, foi observada uma suscetibilidade genética familiar ao câncer. Outros cães que parecem predispostos ao sarcoma histiocítico incluem Retrievers com Revestimento Plano, Retrievers Dourados e Rottweilers. Os sintomas do sarcoma histiocítico canino incluem perda de peso, baixa energia, mancada e falta de alimentação. A quimioterapia não tem sido bem-sucedida contra essa forma de câncer, e a maioria dos cães sucumbe à doença poucos meses após o diagnóstico.
Não há teste para o diagnóstico precoce de sarcoma histiocítico, e a doença geralmente é avançada quando o diagnóstico é feito. Após o diagnóstico, há rápida progressão do câncer, principalmente se houver envolvimento linfonodal. O melhor prognóstico é para tumores pequenos e únicos encontrados em membros, onde a remoção cirúrgica pode proporcionar um bom resultado a longo prazo.
Em humanos, é difícil calcular as taxas de sobrevida e a duração média da sobrevida devido à raridade do sarcoma histiocítico. Algumas pesquisas demonstraram que pacientes com estágio avançado da doença têm uma sobrevida média de cerca de sete meses após o diagnóstico, embora seja possível sobreviver por muitos anos com estágios menos avançados da doença. Verificou-se que o tamanho do tumor é um preditor de sobrevida, com tumores iguais ou maiores que 3,5 cm tendo o pior resultado.