O que é um Schwannoma?

Um schwannoma, também chamado neurilemmoma, é uma massa ou tumor benigno de crescimento lento que surge das células de schwann. As células de Schwann são componentes das bainhas de mielina, que cobrem os axônios ou ramos das células nervosas. Eles estão envolvidos no bom funcionamento das células nervosas, no seu desenvolvimento e regeneração e na condução de impulsos nervosos por todo o corpo. A causa do schwannoma ainda é desconhecida, embora certos fatores, como predisposição genética, possam aumentar o risco para o desenvolvimento do tumor. Por exemplo, indivíduos com histórico familiar de neurofibromatose ou doença de von Recklinghausen têm um risco maior de desenvolver essa condição.

Os nervos cranianos no cérebro são freqüentemente afetados pelo schwannoma. Entre os 12 nervos cranianos, os mais comumente afetados incluem os nervos vestibulares, encontrados nos ouvidos por sensação auditiva; o nervo trigêmeo, que está envolvido na sensação facial e nas funções motoras, como mastigar e engolir; e o nervo glossofaríngeo, que fornece sensação de sabor à língua. Quando um schwannoma se desenvolve em um dos nervos cranianos, geralmente ocorre perda de função, embora algumas vezes o tumor possa se apresentar sem sintomas e seja visto incidentalmente apenas durante uma tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) feita por outros médicos razões.

Vários sintomas são geralmente sentidos por pacientes com schwannomas do nervo craniano, geralmente dependendo do nervo envolvido. À medida que o tumor aumenta, ele pode comprimir o nervo e outras estruturas adjacentes no cérebro. Em um schwannoma vestibular ou neuroma acústico, o paciente pode experimentar zumbidos nos ouvidos, dormência da face, perda gradual de audição e perda de equilíbrio. Um schwannoma glossofaríngeo pode se manifestar com rouquidão e dificuldade em engolir. Schwannomas do trigêmeo podem apresentar dor facial e visão dupla.

Além dos nervos cranianos, um schwannoma também pode se desenvolver nos nervos das pernas, braços e região lombar. Às vezes, a dor é sentida à medida que o tumor cresce gradualmente. Choque de estanho, descrito como um choque elétrico, também pode ser sentido quando a área afetada é tocada.

Geralmente, é necessária uma biópsia para diagnosticar o tumor e descartar um schwannoma maligno. O tratamento inclui a remoção do tumor, separando-o cirurgicamente do nervo, idealmente sem causar danos à função do nervo. Radioterapia e quimioterapia também são incorporadas para encolher o tumor ou impedir seu crescimento. Os tumores, no entanto, podem recorrer no mesmo local após a remoção cirúrgica, se não forem completamente removidos.