O que é um neuroma acústico?
Um neuroma acústico é um tumor benigno do nervo que leva do ouvido ao cérebro. Embora o tumor não seja cancerígeno e não se espalhe para outras estruturas, ele pode causar sintomas graves e crescer o suficiente para afetar estruturas importantes do cérebro. Os neuromas acústicos geralmente estão localizados perto da base do cérebro e são um dos tumores cerebrais mais comuns, embora sejam raros em geral.
A causa do neuroma acústico é desconhecida, embora o tumor esteja freqüentemente ligado ao distúrbio genético neurofibromatose tipo 2. Acredita-se que todos os casos de neuroma acústico tenham uma base genética. O tumor é de crescimento muito lento e, consequentemente, os sintomas geralmente não aparecem antes dos 30 anos do paciente.
Os sintomas do neuroma acústico variam, mas geralmente incluem perda auditiva; zumbido, uma sensação de zumbido no ouvido; e vertigem, a sensação de movimento quando o corpo está parado. Outros sintomas podem incluir tonturas e perda de equilíbrio além de vertigem, dormência ou dor no rosto ou em um ouvido, fraqueza dos músculos faciais, problemas de compreensão da fala, problemas temporários de visão, fadiga e dor de cabeça. A dor de cabeça como sintoma do neuroma acústico geralmente ocorre de manhã cedo e pode acordar o paciente. Também pode ser acompanhada de náusea ou vômito e geralmente é pior quando o paciente está em determinadas posições, como sentar ou deitar. Espirrar, tossir ou forçar também pode agravar a dor de cabeça.
O neuroma acústico é diagnosticado por testes físicos, incluindo testes de audição, vertigem e equilíbrio. O teste mais útil é geralmente uma ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC) da cabeça. Se o tumor for pequeno e não acompanhado de sintomas graves, o paciente pode simplesmente ser mantido sob observação. Como o tumor cresce lentamente, ele pode nunca apresentar um problema durante a vida do paciente.
Se um neuroma acústico cresce o suficiente para afetar negativamente a qualidade de vida do paciente ou para colocar em risco estruturas no crânio, a cirurgia é normalmente usada para remover o tumor. Em alguns casos, pode ser necessária uma cirurgia no cérebro para salvar a vida do paciente se o tumor estiver pressionando estruturas cerebrais importantes. Os neuromas acústicos podem ser tratados por cirurgia tradicional ou radiocirurgia. A radiocirurgia só pode ser usada em tumores relativamente pequenos e visa terminar o crescimento do tumor, em vez de removê-lo. O paciente pode sofrer danos permanentes na audição ou nos nervos após qualquer tipo de cirurgia, portanto, eles são usados apenas como último recurso.