O que é arteriosclerose obliterante?
A arteriosclerose obliterante, ou doença arterial periférica (DAP), é uma condição médica que afeta adversamente os vasos sanguíneos e a circulação nas extremidades inferiores de uma pessoa e pode contribuir para danos nos nervos e tecidos. Causada por um estreitamento ou endurecimento das paredes arteriais, a arteriosclerose obliterante pode levar a complicações graves. A arteriosclerose obliterante pode ser tratada com medicação, cirurgia ou alterações no estilo de vida, dependendo da gravidade da apresentação da doença e da saúde geral do indivíduo.
A doença arterial periférica resulta de um endurecimento das artérias causado pelo acúmulo de placa. À medida que a placa se acumula, as artérias se estreitam e o fluxo sanguíneo se torna cada vez mais limitado. Ao afetar as artérias que suprem as pernas e os pés, a DAP pode fazer com que os músculos dessas áreas trabalhem duas vezes mais, seja o indivíduo em movimento ou em repouso. Indivíduos com histórico de tabagismo, colesterol alto ou derrame podem ser mais suscetíveis ao desenvolvimento de DAP. Condições adicionais que podem contribuir para o desenvolvimento da arteriosclerose obliterante podem incluir diabetes, hipertensão e doenças cardíacas.
Indivíduos com DAP podem experimentar um início gradual de sinais e sintomas de má circulação. Inicialmente, os sintomas podem se manifestar apenas quando a pessoa participa de atividades que forçam os músculos das pernas a trabalhar mais do que o normal, como caminhar para cima ou rapidamente. Com o tempo, os sintomas podem se manifestar mais rapidamente, mesmo que o indivíduo não esteja se exercitando tanto quanto quando os sinais apareceram pela primeira vez. Enquanto descansa, o indivíduo pode notar que seus pés ficam formigantes ou dormentes e ficam pálidos ou frios ao toque. À medida que os sintomas progridem, o indivíduo pode desenvolver dor crônica moderada a grave nas pernas e pés.
A arteriosclerose obliterante pode ser diagnosticada através da administração de uma variedade de testes. Durante um exame inicial, o médico pode verificar o membro afetado em busca de pulso enfraquecido e pressão arterial baixa. Quando um estetoscópio é aplicado à artéria, o fluxo sanguíneo pode parecer anormal, uma condição conhecida como sopro arterial. Aqueles cuja DAOP progrediu podem demonstrar músculos da panturrilha encolhidos ou apresentar um tom azulado à pele, conhecido como cianose, que pode ser descoberta durante um exame físico. Os testes de diagnóstico podem incluir uma angiografia por ressonância magnética (ARM), angiotomografia computadorizada (TC) da área afetada e um ultra-som Doppler.
O tratamento da DAP pode incluir o uso de medicamentos de venda livre ou prescritos para afinar o sangue, impedir a formação de coágulos e aliviar a dor. Casos graves de doença arterial periférica que afetam adversamente a capacidade de trabalho ou função podem exigir cirurgia. Cirurgia de ponte de safena ou angioplastia e colocação de stent podem ser utilizadas, dependendo da gravidade da condição do indivíduo. Casos extremos de DAP podem exigir amputação do membro afetado se nenhuma outra opção de tratamento for viável.
A cirurgia de revascularização do miocárdio é um procedimento invasivo realizado sob anestesia geral. Durante o procedimento, o cirurgião faz uma incisão na artéria afetada e coloca braçadeiras em cada extremidade do bloqueio. A porção entupida da artéria é substituída por um enxerto que é costurado no lugar. O enxerto pode ser feito de tecido retirado de outro vaso sanguíneo localizado em outra parte do corpo ou de material sintético. Com o bloqueio removido e o novo tecido arterial, os grampos são removidos e o fluxo sanguíneo é restaurado.
Um procedimento de angioplastia e colocação de stent é semelhante ao utilizado no coração. Durante o procedimento, o indivíduo pode receber anestesia local e sedativo leve para ajudá-lo a relaxar. Usando a tecnologia guiada por imagem, como raios-X ao vivo, uma pequena incisão pode ser feita na região da virilha e um cateter, conhecido como fio-guia, é inserido na artéria bloqueada. Um segundo cateter, equipado com um balão, é passado ao longo do fio guia até o bloqueio, onde é inflado para abrir a artéria. Enquanto o balão está no lugar, um stent é posicionado na artéria para ajudar a mantê-lo aberto, e o balão é esvaziado e removido.
Alterações no estilo de vida também podem ser recomendadas para ajudar a gerenciar e aliviar os sintomas associados à DAOP. Indivíduos que fumam podem ser aconselhados a parar, pois o tabagismo contribui para a constrição arterial e prejudica a circulação. Alterações na dieta, medidas proativas para reduzir o colesterol e exercícios regulares também podem ser recomendados para ajudar a controlar os sintomas.
As complicações associadas à doença arterial periférica podem incluir o desenvolvimento de gangrena, amputação, coágulos sanguíneos e doenças cardíacas. Os riscos associados aos procedimentos cirúrgicos para DAOP podem incluir infecção, dificuldade respiratória e acidente vascular cerebral. Complicações adicionais associadas à cirurgia podem incluir danos nos nervos ou nos tecidos, reação alérgica a materiais utilizados ou medicamentos administrados e sangramento excessivo.