O que é deficiência de carnitina?
A deficiência de carnitina é o resultado da incapacidade do organismo de absorver esse importante aminoácido. Isso pode causar metabolismo muscular inadequado, o que pode levar ao desenvolvimento de vários outros distúrbios. A condição geralmente é detectada em tenra idade - se não no nascimento, antes de uma criança atingir os sete anos de idade. A carnitina é produzida naturalmente no corpo humano pelos rins e fígado.
Algumas das causas mais comuns de deficiência de carnitina incluem uma má alimentação - principalmente devido a plantas da dieta da moda - hereditariedade; e perda do aminoácido devido a diurese, diarréia ou hemodiálise. Distúrbio hepático grave e aumento das necessidades ou dificuldade em metabolizar a carnitina também podem ser causas. Foi relatado que o uso do medicamento valproato também causa a deficiência.
Existem três tipos de deficiência de carnitina: primária, muscular e secundária. A deficiência primária pode ser a causa de dismotilidade gastrointestinal, fraqueza muscular, anemia e infecções frequentes. Uma deficiência muscular afeta apenas os músculos e é a mais provável das três afetar adultos jovens sem sintomas no início da vida. A deficiência secundária é o tipo mais comum a ser causado por deficiências alimentares, problemas renais infantis e incapacidade de obter nutrição adequada do leite materno.
Os sintomas de uma deficiência de carnitina variam, dependendo do que causou a condição e da idade do indivíduo. Alguns sinais comuns são músculos doloridos, confusão e fadiga. As condições que podem indicar uma deficiência de carnitina incluem fígado gorduroso, necrose muscular, hipoglicemia e cardiomiopatia.
Existem vários métodos usados para diagnosticar uma deficiência de carnitina. Normalmente, o sangue do paciente é testado primeiro. Então, para ter certeza do diagnóstico, a urina e os tecidos dos músculos e do fígado podem ser testados.
As medidas específicas tomadas para tratar a deficiência de carnitina dependem do paciente e de como a condição os afetou. Pacientes com deficiência primária de carnitina podem precisar apenas tomar L-carnitina para aumentar adequadamente os níveis do aminoácido. As outras formas da doença podem ser tratadas com uma dieta pobre em gorduras e rica em carboidratos e inclui alimentos como laticínios e carnes que contêm naturalmente carnitina. O consumo de amido de milho comum na hora de dormir, suplementação de triglicerídeos e ácidos graxos essenciais ou dieta restrita a proteínas pode ser o curso de ação apropriado para outros pacientes. A maioria das pessoas com essa condição também é aconselhada a evitar exercícios intensos ou dietas que exijam jejum.