Qu'est-ce que la carence en carnitine?
La carence en carnitine est le résultat de l'incapacité du corps à absorber cet acide aminé important. Cela peut causer un métabolisme musculaire insuffisant, ce qui peut entraîner le développement de plusieurs autres troubles. La maladie est généralement détectée à un âge précoce - sinon à la naissance, avant qu'un enfant atteigne l'âge de sept ans. La carnitine est produite naturellement dans le corps humain par les reins et le foie.
Parmi les causes les plus courantes de carence en carnitine, on compte un régime alimentaire médiocre, en particulier à cause de plantes à régime à la mode: l'hérédité; et perte de l'acide aminé due à une diurèse, une diarrhée ou une hémodialyse. Des troubles hépatiques graves et une augmentation des besoins en métabolite ou une métabolisation difficile de la carnitine peuvent également en être la cause. L’utilisation du valproate aurait également provoqué cette carence.
Il existe trois types de carence en carnitine: primaire, musculaire et secondaire. Une déficience primaire peut être la cause de la dysmotilité gastro-intestinale, de la faiblesse musculaire, de l'anémie et d'infections fréquentes. Une déficience musculaire ne touche que les muscles et est la plus susceptible des trois de toucher les jeunes adultes ne présentant aucun symptôme au début de leur vie. La carence secondaire est le type le plus courant de carences alimentaires, de problèmes rénaux chez le nouveau-né et d’incapacité de bien se nourrir à partir du lait maternel.
Les symptômes d'une carence en carnitine varient en fonction de la cause de la maladie et de l'âge de l'individu. Certains signes communs sont les muscles endoloris, la confusion et la fatigue. Les affections pouvant indiquer une carence en carnitine incluent la stéatose hépatique, une nécrose musculaire, une hypoglycémie et une cardiomyopathie.
Il existe plusieurs méthodes pour diagnostiquer une carence en carnitine. Habituellement, le sang du patient est testé en premier. Ensuite, pour être sûr du diagnostic, l’urine et les tissus des muscles et du foie peuvent être testés.
Les mesures spécifiques prises pour traiter la carence en carnitine dépendent du patient et de la manière dont l'état l'a affecté. Les patients présentant un déficit primaire en carnitine peuvent n'avoir besoin que de prendre de la L-carnitine pour augmenter de manière adéquate les niveaux d'acide aminé. Les autres formes de la maladie peuvent être traitées avec un régime alimentaire faible en gras et riche en glucides et comprenant des aliments tels que les produits laitiers et les viandes contenant naturellement de la carnitine. La consommation de fécule de maïs simple au coucher, de suppléments de triglycérides et d'acides gras essentiels ou d'un régime alimentaire pauvre en protéines peut constituer le plan d'action approprié pour les autres patients. Il est également conseillé à la plupart des personnes atteintes d'éviter les exercices intenses ou les régimes nécessitant un jeûne.