O que é condromalácia?
A condromalácia patelar, também conhecida como joelho do corredor, é uma condição resultante de danos à cartilagem sob a rótula. A maioria das pessoas que sofre dessa condição nota joelhos doloridos, principalmente se subirem as escadas ou se ajoelharem. Agachar-se pode ser doloroso e, mesmo sentado por longos períodos de tempo, pode resultar em desconforto no joelho. Aqueles com condromalácia também podem ouvir um som audível de "trituração" quando estendem os joelhos.
A dor sentida com a condromalácia é geralmente bem na frente da rótula. Algumas pessoas também podem sentir que seus joelhos estão rígidos. A dor é tipicamente descrita como mais desconfortável do que debilitante e, quando os joelhos estão descansados, pode melhorar até certo ponto.
Há várias coisas que podem resultar em condromalácia. Às vezes, pessoas, como corredores, que usam muito as articulações dos joelhos, podem desenvolver a condição. Outras vezes, a artrite nos joelhos pode causar isso. A falta de alongamento antes do exercício pode danificar a cartilagem do joelho. O excesso de peso pode contribuir para isso, ou mesmo algo tão simples quanto usar sapatos mal ajustados pode resultar na condição.
Se você suspeitar que tenha condromalácia, deve consultar um médico. O diagnóstico geralmente é feito por exame físico, mas um médico pode solicitar exames como raios-X ou ressonância magnética (RM) para descartar condições adicionais ou outras. O tratamento padrão para a doença é evitar atividades difíceis de joelhos, como subir e descer escadas. Para maior conforto, os médicos podem prescrever anti-inflamatórios não esteróides, como o ibuprofeno, ou ocasionalmente o acetaminofeno é prescrito para aliviar a dor.
Os médicos também podem sugerir alguns exercícios de fortalecimento muscular. Isso geralmente é feito de maneira simples e pode ajudar a fortalecer os músculos que circundam os joelhos e os músculos do quadril. Normalmente, a condromalácia se resolve com repouso em cerca de seis semanas. No entanto, a condição pode ser mais grave e levar mais tempo para ser resolvida em algumas pessoas.
Quando a condromalácia não está resolvendo com o tratamento, os médicos podem recomendar algumas técnicas cirúrgicas para ajudar. Uma dessas cirurgias, a artroscopia, elimina pedaços da cartilagem danificada dos joelhos, mas há algumas dúvidas sobre se essa cirurgia se mostra eficaz a longo prazo. Ocasionalmente, a condição é causada por uma rótula mal alinhada e requer cirurgia para realinhar a rótula. Este é um procedimento cirúrgico mais extenso do que a artroscopia. A maioria das pessoas não precisará de cirurgia e poderá se recuperar com descanso e aderência adequados ao plano de exercícios fornecido por seus médicos.