Qu'est-ce que la chondromalacie?
La chondromalacie rotulienne, parfois appelée genou du coureur, est une affection résultant d'une lésion du cartilage sous la rotule. La plupart des gens qui souffrent de cette affection remarquent des genoux douloureux, surtout s'ils montent les escaliers ou s'agenouillent. S'accroupir peut s'avérer douloureux et même rester assis pendant de longues périodes peut entraîner une gêne au genou. Les personnes atteintes de chondromalacie peuvent également entendre un son de «grincement» audible quand elles étendent leurs genoux.
La douleur ressentie avec la chondromalacie se situe généralement juste devant la rotule. Certaines personnes peuvent aussi avoir l'impression que leurs genoux sont raides. La douleur est généralement décrite comme plus inconfortable que débilitante et, une fois les genoux reposés, elle peut s’améliorer dans une certaine mesure.
Un certain nombre de facteurs peuvent entraîner une chondromalacie. Parfois, des personnes, comme les coureurs, qui utilisent beaucoup leurs articulations du genou, peuvent développer cette maladie. D'autres fois, l'arthrite aux genoux peut en être la cause. Le manque d'étirement avant l'exercice peut endommager le cartilage du genou. Un poids excessif peut y contribuer, ou même quelque chose d'aussi simple que de porter des chaussures mal ajustées peut en résulter.
Si vous pensez que vous avez la chondromalacie, vous devriez consulter un médecin. Le diagnostic est généralement posé par un examen physique, mais un médecin peut prescrire des tests tels que les rayons X ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) afin d'éliminer d'autres pathologies. Le traitement standard consiste à éviter les activités qui vous gênent aux genoux, comme monter et descendre les escaliers. Pour plus de confort, les médecins peuvent prescrire des anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que l'ibuprofène, ou occasionnellement de l'acétaminophène est prescrit pour soulager la douleur.
Les médecins peuvent également suggérer des exercices de renforcement musculaire. Celles-ci sont généralement effectuées simplement et peuvent aider à renforcer les muscles qui entourent les genoux et les muscles de la hanche. La chondromalacie disparaît généralement au bout de six semaines environ. Cependant, chez certaines personnes, la maladie peut être plus grave et prendre plus de temps à être résolue.
Lorsque le traitement ne résout pas le problème de la chondromalacie, les médecins peuvent vous recommander quelques techniques chirurgicales. Une de ces opérations, l'arthroscopie, nettoie des parties du cartilage endommagé des genoux, mais on peut se demander si cette chirurgie s'avère efficace à long terme. Parfois, la condition est causée par une rotule mal alignée et nécessite une intervention chirurgicale pour réaligner la rotule. Il s’agit d’une intervention chirurgicale plus lourde que l’arthroscopie. La plupart des gens ne nécessiteront pas d'opération et pourront se rétablir avec un repos approprié et le respect du programme d'exercices fourni par leur médecin.