O que é hipotireoidismo congênito?
O hipotireoidismo congênito é um baixo nível de hormônio tireoidiano presente desde o nascimento e causado por uma condição genética ou por anormalidades no desenvolvimento fetal, geralmente o resultado da exposição a riscos ambientais, embora nem sempre. Essa condição não é curável, mas é tratável e, quando detectada precocemente, o paciente pode não apresentar efeitos negativos do hipotireoidismo congênito. Muitas instalações médicas examinam rotineiramente esta condição no nascimento, para que ela possa ser identificada e tratada se estiver presente.
Em alguns bebês, a tireóide está subdesenvolvida, no lugar errado ou não está presente. Outros casos envolvem mau funcionamento da tireóide que causa subprodução de hormônios. Todas essas situações resultam em níveis anormalmente baixos de hormônio da tireóide, causando problemas de saúde devido à natureza interconectada do sistema endócrino e do resto do corpo. Em casos raros, os bebês têm níveis baixos de hormônio tireoidiano temporariamente por causa dos hormônios no leite materno. Nesses casos, uma vez que o bebê comece a produzir o hormônio da tireóide de forma independente, os níveis subirão e isso será exibido em um exame de sangue para acompanhar os baixos níveis observados no nascimento.
Cerca de um em cada 3.000 a 4.000 bebês tem hipotireoidismo congênito, sendo as meninas duas vezes mais propensas a obtê-lo. No nascimento, o bebê geralmente parece e se comporta como seria de esperar de um bebê saudável. Com o tempo, o bebê ficará lento e exigente. Rosto inchado, icterícia, má alimentação e constipação podem se desenvolver. Se os baixos níveis de hormônio da tireóide não forem abordados, a criança em desenvolvimento sofrerá atrasos no crescimento, além de atrasos no desenvolvimento.
Historicamente, o hipotireoidismo congênito não foi tratado e, como resultado, as pessoas desenvolveram deficiências físicas e intelectuais. O termo "cretina" foi usado para se referir a pessoas que experimentaram deficiências causadas por baixos níveis de hormônio da tireóide. Hoje, a triagem é realizada dentro de 72 horas após o nascimento da maioria dos bebês. Se a triagem revelar baixos níveis de hormônio tireoidiano, o bebê recebe hormônio tireoidiano suplementar por via oral. A incapacidade permanente causada por hipotireoidismo congênito é muito fácil de prevenir.
O tratamento do hipotireoidismo congênito com hormônios requer testes periódicos para confirmar que o bebê em desenvolvimento está recebendo hormônios suficientes. À medida que a criança cresce, a dose precisa ser aumentada. As pessoas continuam a suplementação hormonal por toda a vida, garantindo que seus corpos obtenham o suficiente do hormônio para funcionar. Doses consistentes de hormônio da tireóide eliminam os atrasos no desenvolvimento que, de outra forma, ocorreriam com o hipotireoidismo congênito.